# 第十二章 翠心
呂強是臘月二十四一早到的。
這回他沒開那輛黑轎車，開的是廠里一輛帆布篷的北京吉普，車后座上擱著一個人造革的旅行包，鼓鼓囊囊，拉鏈拉得嚴嚴實實。他下車的時候，親手把那個包拎下來，拎得胳膊往下一墜，臉上卻笑成了一朵花。
「太忠，你的錦旗和感謝信，我可都送到了，」他把旅行包往條桌上一墩，桌子腿嘎吱一聲，「這回，錢也送到了。」
陳太忠拉開拉鏈。
二十沓，一百塊一張的，捆著白紙條，碼得方方正正，一股油墨味從包里冒出來，沖得他直眨眼。
「二十萬，」呂強說，「一米一百二，一點八公里，二十一萬五。提前十天完工，獎兩萬五。一共二十四萬。前頭李凡丁支走一萬，你支走六千，剩二十二萬四。」
他拿手指頭在桌面上一筆一筆地算，活像個帳房先生。
「我留兩萬四做質保金。修路嘛，開春化凍了，要是哪兒裂了、塌了，得有錢修補。剩下這二十萬，一分不少，全在這兒。」
陳太忠看著那二十沓錢，看了一會兒。
［開春化凍？我那路，化凍一百回也裂不了。］
他沒說出來，點了點頭。
「行。」
「那我……」呂強搓了搓手，「我就在邊上看著？」
「你看吧。」
陳太忠把旅行包的拉鏈一拉，拎起來，出了門。
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村頭那塊最高的大石頭底下，黑壓壓站滿了人。
全村三百來戶，能來的都來了。男人們揣著手，女人們抱著孩子，老人拄著拐棍，半大小子們騎在牆頭上、蹲在樹杈上，一張張臉凍得通紅，眼睛都盯著陳太忠手裡那個人造革的旅行包。
年關了。
誰家都等著這筆錢過年。
陳太忠站上那塊大石頭，把旅行包往腳邊一放，清了清嗓子。
底下一下子靜了。靜得能聽見風刮過石頭縫的嗚嗚聲，能聽見誰家的孩子在吸鼻涕。
「這錢怎麼發，我想好了，」他開口了，聲音不高，可一個字一個字落下去，全場都聽得清清楚楚，「先說一條：以前村裡欠的帳，我不管！」
底下嗡地一下。
「誰欠了你們的錢，你們找誰要去，」他接著說，「這二十萬，是咱們村老少爺們兒拿命掙來的。誰也別拿以前的白條子來跟我說事兒！」
嗡嗡聲更大了。
人堆後頭，有幾個人扯著嗓子嚷起來。
「陳村長，李村長在的時候，村裡欠俺家糧食錢……」
「俺家那三百塊，白條子上蓋著村委會的章呢！」
「章是誰蓋的，你找誰去！」陳太忠一嗓子壓下去，「李凡丁欠的，找李凡丁！」
那幾個人還想嚷，可前頭的人紛紛扭過頭來瞪他們，瞪得他們一個個縮了脖子。
［一朝天子一朝臣，凡間也一樣。］
「第二條，」陳太忠舉起一個本子，那是他這一個多月攢下的工分本，硬皮的，邊角都磨毛了，「按工分發。誰乾了多少天，乾了什麼活，本子上都記著。乾得多的拿得多，乾得少的拿得少。沒幹的，不拿。」
他翻開本子，開始念。
「劉家老大，六十二個工，壯勞力，一個工十一塊五，七百一十三！」
劉家老大在人堆里愣住了，張著嘴，半天沒合上。
「七……七百？」
「七百一十三！上來領錢！」
劉家老大擠上前去，兩隻手在棉襖上蹭了又蹭，才伸出來接。陳太忠數了七張大票，又數了十三塊零的，拍在他手心裡。
劉家老大攥著那一沓錢，手指頭直哆嗦，嘴唇也打顫，半天才扭過頭去，衝著人堆喊了一嗓子。
「俺……俺家今年能殺口豬了！」
底下轟地一聲，全炸了。
「二狗子他爹，五十八個工，六百六十七！」
「王老三，六十個工……」
一個一個地念，一個一個地上來領。領到錢的，有的攥在手裡，有的揣進懷裡，有的當場就數，一張一張地過手，嘴裡念念有詞。
念到常桂芬的時候，陳太忠停了一下。
「常桂芬，娘兒倆，做飯的工另算……三百二十六。」
人堆里，一個瘦瘦的女人站在最邊上，聽見自己的名字，愣了一下，沒動。
「常嬸子，上來領錢。」
她這才挪過來，低著頭，兩隻手從袖子裡伸出來，紅紅的，凍得裂了口子，裂口裡滲著血絲。
陳太忠把那一沓錢放在她手裡。
她攥住了，攥得緊緊的，低著頭，一句話沒說，轉身就走，腳底下很快，回到人堆邊上，站住了，背對著這邊。
她身邊那個瘦瘦小小的身影，伸手扯了扯她的衣角，她低下頭，把那沓錢塞進了那個小身影的懷裡，又拿手按了按。
陳太忠看了一眼，接著往下念。
二十萬，按工分發完，剩了一萬三千出頭。
底下的眼睛，又一齊盯上來了。
「剩下這些，」陳太忠拍了拍旅行包，「修路占了村裡的地，按戶頭，平分！」
又是一陣歡呼。
老支書從旁邊擠過來，拽了拽他的棉襖袖子，壓著嗓子。
「太忠啊，你得給村裡留點啊！萬一凡丁回來呢？他那事兒還沒定性，要是回來了，一看帳上一分沒有……」
「呂老闆那兒，還有兩萬四呢，」陳太忠斜了他一眼，「質保金，開春就能拿回來。給村裡留兩萬四，還不夠？」
老支書張了張嘴，沒話說了。
陳太忠想起了什麼，又轉過身去，衝著底下喊。
「對了！還有一條！前些日子，給村裡食堂送過貨的，這回按戶頭分的錢，就沒你們的份了！」
底下一下子靜了。
「你們送貨，掙過錢了，」他說，「再分一回，就是兩頭吃，對別人不公平！」
人堆里，有幾個人的臉一下子拉長了。
有一個蹲在牆根底下的漢子，噌地站起來，瞪著眼睛，往石頭上看。他後頭又站起來兩個，三雙眼睛，惡狠狠地瞪著陳太忠。
那是修路頭幾天，他上門買菜、人家不賣的那幾戶。後來賣了，賣的是陳了三年的老玉米，還非要現錢。
陳太忠也瞪回去。
他瞪人的本事，比他們強多了。
「看啥？」他抬手一指，「現在，我是村長，我說了算！你們再瞪我，也是白瞪！是你們先不給我面子的！」
那三雙眼睛對著他瞪了一會兒，一雙一雙地挪開了。
底下沒人替他們說話。
二十萬到手，誰也不想為了別人家那四五十塊錢，跟這個能一個多月修出一條路來的村長過不去。
［一言堂。］
陳太忠站在大石頭上，叉著腰，風灌進他的棉襖領子，涼颼颼的，可他心裡一陣一陣地往外冒熱氣。
［一言堂的滋味，真好。］
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呂強站在人堆外頭，靠著一棵老槐樹，看了全程。
他看著那個年輕人站在石頭上，捧著一個磨毛了邊的本子，一個名字一個名字地念，一筆一筆地發。他看著那年輕人一嗓子壓下李凡丁的白條子，又一嗓子把送過貨的那幾戶踢出了局。
他看著那三雙眼睛瞪上去，又一雙一雙地挪開。
［人物啊。］
呂強把手揣在大衣兜里，攥著兜里那個信封，攥得信封角都皺了。
［對自己人寬，對敵人狠。舊帳一筆勾銷，新帳一筆不差。二十萬，眼睛都不眨，一轉手全撒了出去。］
［錢在他手裡，一分都不留。往後誰想拿經濟問題找他的麻煩，連個縫都找不著。］
他越想越覺得後背發緊。
［這種人，一到鳳凰市，要掀起多大的浪？］
等到人散得差不多了，陳太忠從石頭上跳下來，拎著空了的旅行包往村委會走。呂強從樹後頭繞出來，跟上去，跟他並排走，走到沒人的地方，把兜里那個信封抽出來，往他棉襖兜里一塞。
「剩下那三萬，」他壓著嗓子，「湊夠五萬。說好的。」
陳太忠低頭看了看兜，又抬頭看了看他。
「那段不是沒揭封條嗎？」
「封條揭沒揭，跟我有啥關係？」呂強嘿嘿一笑，「路通了，車能跑，我就認。」
陳太忠想了想，點了點頭。
「老呂，」他又說，「我得跟你借個車。」
「車？」
「我要走了，」他往村委會房頂上一指，「那口鍋，還有屋裡那台電視，都得拉回去。」
呂強順著他的手指頭往上看。
那口鍋蹲在房頂上，衝著天，鍋面上落了一層薄雪，亮晶晶的。
［鍋。］
［他要把鍋帶走。］
他喉嚨里咕嚕了一聲，一個勁兒地點頭。
「借！借！你要哪輛，我給你派哪輛！」
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走的那天，是臘月二十四下午。
呂強派來了一輛解放卡車，司機和兩個裝卸工，爬上村委會的房頂，擰了半天螺絲，把那口鍋卸了下來。鍋底下那根粗粗的黑線，一圈一圈地盤起來，盤成一個大圓盤，跟鍋一塊兒抬上了車斗。
屋裡那台黑白電視也抱出來了，用一床舊棉被裹著，綁在車斗的角落裡。
二狗子領著那一串小子，站在院子裡，眼巴巴地看著那台電視被裹進棉被裡。
「陳村長，」二狗子扯了扯他的衣角，「貓……貓也走了？」
「貓？」
「電視里那隻貓，」二狗子吸著鼻涕，「還有那隻老鼠。」
陳太忠愣了一下。
他蹲下來，看著二狗子那張凍得通紅的小臉。
「貓在城裡，」他說，「等你長大了，順著那條路，進城去看它。」
二狗子咬著嘴唇，想了半天。
「那得多大？」
「比你爹高就行。」
二狗子扭頭看了看他爹，他爹站在人堆里，一米七出頭，膀大腰圓。
二狗子的臉一下子垮了。
「那得好多年……」
陳太忠站起來，拍了拍他的腦袋。
他轉過身來，剛要往卡車那邊走，一眼看見了門檻。
門檻上，乾乾淨淨的，什麼都沒有。
那隻豁了口的碗，昨天晚上喝完了，他洗了，擱在條桌上，忘了放回門檻上。
他折回屋裡，把那隻碗拿起來。
粗瓷的，大海碗，碗沿上一個豁口，豁口邊上磨得光溜溜的，摸上去一點都不扎手。
他捧著碗，走出門，往坡下看。
坡下常家院子門口，站著兩個人。一個瘦瘦的女人，一個瘦瘦小小的女孩，挨著站著，女人一隻手搭在女孩肩膀上。
他捧著碗走下去。
常桂芬看見他過來，往前迎了兩步，又停住了。
他走到她跟前，把那隻碗遞過去。
「碗。」
常桂芬低頭看著那隻碗，看了好一會兒，伸出兩隻手，接過去了。
她的手還是紅的，裂著口子，碰著他手指頭的時候，涼得像兩塊冰。
她把碗捧在懷裡，抬起頭來，看著他。
她的眼睛紅了一圈，可沒掉眼淚。
「路上慢點。」
她就說了這四個字。
「嗯。」
他轉身往坡上去，沒幾步，聽見身後小娟細細的聲音喊了一句。
「陳叔叔再見。」
他沒回頭，抬起手，往後擺了擺。
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卡車剛發動，村口就堵上了人。
四五十號，男的女的，老的少的，站在卡車前頭，把路堵得嚴嚴實實。有人拍車門，有人扒車斗，劉家老大幹脆一屁股坐在車頭前頭的地上，兩條腿一伸，不走了。
「陳村長，你不能走啊！」
「你走了，俺們咋辦？」
「下回修路，誰領著俺們？」
陳太忠坐在駕駛室里，司機扭過頭來看他，一臉為難。
「陳……陳主任，這咋整？」
陳太忠推開車門，跳下來。
他一跳下來，人一下子圍上來，圍得他胳膊都抬不起來。王老太擠在最前頭，拄著拐棍，一隻手扒著他的棉襖袖子，扒得死緊，嘴裡念叨著什麼，他聽不清，只看見她那張皺巴巴的臉上，眼淚一道一道地往下淌。
後頭，常桂芬娘兒倆，站在人堆外頭，沒往前擠，就那麼站著，常桂芬拿袖子一下一下地抹眼睛。
他站在人堆當中，心裡一下子湧上來一股說不清的東西，熱乎乎的，堵在嗓子眼裡。
［我好像……也沒幹什麼。］
［一條路，二十萬，幾碗麵疙瘩湯。］
［這些凡人，也太好哄了。］
他喉嚨里那股熱乎乎的東西，越涌越多，涌得他鼻子發酸。
他使勁吸了一下鼻子。
然後，他眼珠子一轉。
［民心可用。］
［這……也算政績吧？］
他清了清嗓子，跳上車門邊上的踏板，衝著底下一擺手。
「鄉親們！」
底下靜了一點。
「組織的安排，我不能不聽！」他笑嘻嘻地說，「這樣吧，反正大伙兒手裡有錢了，年貨總得置辦吧？鄉里的集，明天就散了，今天是最後一集！你們捨不得我，那我就陪你們走著去鄉里！一塊兒趕集，一塊兒置年貨！咋樣？」
底下愣了一下。
然後，轟的一聲。
「走！」
「走啊，趕集去！」
「俺回家拿個筐！」
劉家老大從地上一骨碌爬起來，拍著屁股上的土，扯著嗓子喊他媳婦。
二狗子在人堆里蹦得老高，蹦到陳太忠跟前，仰著臉，一把攥住了他的衣角。
「陳村長，陳村長！」
「咋了？」
「山神奶奶過年來不來？」
陳太忠愣住了。
「山神奶奶？」
「就是上回來的那個！」二狗子急得直跺腳，「穿紅圍巾的，給山神爺送蘋果的！俺奶說了，山神爺有山神奶奶，過年就得回家，山神奶奶過年來不來接他？」
周圍幾個大人聽見了，噗嗤噗嗤地笑起來。
陳太忠的臉一下子紅了，紅到了耳朵根。
「……來，」他說，「她來。」
「真的？」
「真的。」
二狗子鬆了一口氣，鬆開他的衣角，衝著人堆里的小子們扯著嗓子喊。
「山神奶奶過年來接山神爺！」
人堆里又是一陣鬨笑。
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那天下午，從東臨水到白鳳鄉的那十幾里路上，浩浩蕩蕩地走著三百來號人。
打頭的是一輛解放卡車，車斗里蹲著一口衛星鍋，鍋面沖天，在冬天的太陽底下亮得晃眼。卡車開得很慢，比人走得還慢，一邊開一邊按喇叭，嘀嘀嘀。
卡車後頭，是陳太忠。
他沒坐車，走著，左邊是老支書，右邊是劉家老大，後頭跟著一大串。挑擔子的，背筐的，抱孩子的，推獨輪車的，獨輪車上坐著走不動的老太太。半大小子們在人縫裡鑽來鑽去，追著卡車跑，跑到車斗邊上，扒著車幫往裡看那口鍋。
腳底下，是那條青灰色的路。
幾百雙腳踩在上頭，踩得啪嗒啪嗒地響，響成一片，響得山坳里全是回聲。
走到那個繞開封條的彎上，打頭的幾個老人，不約而同地放慢了腳步。
他們衝著亂石坡那邊，彎下腰，鞠了一個躬。
後頭的人看見了，也跟著鞠躬。
一個接一個，一排接一排。
三百來號人，走過那個彎的時候，沒有一個人說話，都低著頭，彎著腰，規規矩矩地鞠了一躬，才直起身來，接著往前走。
陳太忠走在當中，看著身邊的人一個一個地彎腰，又一個一個地直起來。
他也跟著彎了一下腰。
［給山神爺鞠躬。］
［山神爺就在你們當中走著呢。］
他直起腰來，憋著笑，憋得肚子都疼了。
可笑著笑著，他看著身後那一長串人，看著那一張張凍得通紅的、咧著嘴笑的臉，那股子笑勁兒，一點一點地，變了味道。
他說不清變成了什麼。
就是嗓子眼裡，又有點發堵。
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張衡張鄉長正在辦公室里看文件，聽見外頭有人喊。
「鄉長！鄉長！不好了！」
鄉政府的通訊員一頭撞進來，帽子都跑歪了，喘著粗氣。
「咋了？」
「東……東臨水……來了好多人！」
張鄉長手裡的鋼筆一下子停住了。
「多少？」
「三百……三百來號！黑壓壓一大片！順著新路下來的，打頭的還有一輛卡車！」
張鄉長騰地站起來，椅子往後一推，咣當一聲撞在牆上。
［鬧事？］
他腦子裡嗡的一聲，第一個念頭就是李凡丁。李凡丁的事還沒定性，東臨水那幫人，向來是認李凡丁的。前些日子聽說新來的代理村長一言堂，把李凡丁那一派的白條子全給廢了……
［廢了白條子，人家能不鬧？］
［三百來號人，要是衝到鄉政府來……］
他一把抓起桌上的電話，要撥派出所，手指頭剛搭上撥號盤，又停住了。
［先看看。］
他放下電話，抓起大衣，往外走，一邊走一邊扣扣子，扣錯了兩顆。
走到鄉政府大門口，他站住了。
門口那棵老槐樹上，還掛著那面錦旗，紅絨布，金線字，「支援企業建設，情系一方百姓」，風一吹，啪嗒啪嗒地拍著樹幹。
錦旗底下，是鄉里唯一的那條大街。
大街上，全是人。
可那些人，沒往鄉政府這邊沖。他們三五成群地散開了，散進了街兩邊的鋪子裡。供銷社門口擠滿了人，扯布的、打醬油的、稱紅糖的，櫃檯後頭那幾個售貨員忙得滿頭大汗，算盤珠子打得噼里啪啦。肉鋪門口排起了長隊，案板上那半扇豬肉，眼看著一刀一刀地見了骨頭。賣鞭炮的攤子跟前，一群半大小子圍得水泄不通，手裡攥著票子，扯著嗓子喊「要大地紅！要二踢腳！」
街當中，停著一輛解放卡車。
車斗里，蹲著一口衛星鍋。
鍋旁邊，站著一個年輕人，棉襖敞著懷，被一群老頭老太太圍著。那些老人一個拉著他的胳膊，一個扯著他的袖子，七嘴八舌地說著什麼，說著說著，有一個老太太往他兜里塞了一把花生，另一個又往他手裡塞了兩個雞蛋。
年輕人手裡捧著雞蛋，兜里揣著花生，臉上笑嘻嘻的，可那笑里，帶著一點手足無措。
張鄉長站在大門口，看了足有五分鐘。
通訊員在他身後喘著氣。
「鄉長，咋……咋辦？要不要叫派出所？」
張鄉長沒說話。
他看著那個年輕人，看著那個年輕人身邊那一圈老人，又看著滿大街拎著年貨、咧著嘴笑的東臨水人。
［鬧事的人，不置辦年貨。］
［這是……］
他想了半天，想出來一個詞，自己都覺得好笑。
［遊街。］
［給自己遊街，游給我看呢。］
他想起了前幾天那份轉到他手裡的紅頭公函，「嚴重的、錯誤的政治傾向」。他轉發的時候，一個字都沒改，一個字都沒問，章一蓋，就轉下去了。
然後，呂強敲鑼打鼓地送來了這面錦旗。
然後，區里來電話問他，東臨水的路是怎麼回事。
然後，組織部來了調令。
現在，三百來號人跟在那個年輕人身後，走了十幾里路，走到他鄉政府門口來置辦年貨。
［好一個政治傾向。］
張鄉長在心裡苦笑了一聲。
「鄉長？」
「叫啥派出所，」張鄉長把大衣扣子解開，重新扣，這回扣對了，「去，把食堂的大鍋燒上，燒一鍋開水。大冷天的，走了十幾里路，給鄉親們喝口熱乎的。」
通訊員愣了一下，跑了。
張鄉長整了整大衣領子，臉上堆起笑來，邁開步子，往街當中那輛卡車走過去。
走了幾步，他忽然想起老輩人講過的一個舊事。從前縣太爺離任，老百姓捨不得，就湊錢做一把大傘，傘上綴滿了布條，每條布上寫著一個人的名字，叫「萬民傘」。
他看了看那個被老太太們圍在中間的年輕人。
［就差一把傘了。］
［虧得他年輕，不知道這個典故。他要是知道，沒準真去供銷社扯塊紅布，叫全村人簽名。］
他想到這兒，臉上的笑一下子真了幾分。
「陳村長！」他遠遠地招手，「哎呀，陳主任！」
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卡車開進鳳凰市的時候，天已經黑透了。
街兩邊的路燈一盞一盞地亮著，昏黃昏黃的，照著路邊一溜賣對聯、賣年畫的攤子。攤主們裹著軍大衣，縮著脖子，跺著腳，跟前的紅紙被風吹得嘩啦嘩啦響。
卡車在他家樓下停住了。
那是一棟五層的紅磚樓，廠里的老宿舍，樓道口掛著一盞沒罩子的燈泡，燈泡上落滿了灰，照出來的光也是灰的。
司機幫他把電視抱下來，又跟兩個裝卸工一起，把那口鍋抬下來，靠在樓道口的牆根底下。
「陳主任，這鍋……擱哪兒？」
陳太忠仰頭看了看。
五樓，他家那扇窗戶亮著燈，窗戶玻璃上貼著一張褪了色的窗花，是去年他娘剪的，一條鯉魚。
「先擱這兒，」他說，「明天再說。」
司機走了。
他抱著那台裹著棉被的黑白電視，一級一級地往上爬。樓道里黑，三樓的燈泡又壞了，他摸著扶手往上走，扶手上一層油膩膩的灰，涼冰冰的。誰家在燉肉，一股子八角桂皮的香味從門縫裡鑽出來，鑽得滿樓道都是。
五樓。
他用胳膊肘子敲了敲門。
門一下子就開了，開得那麼快，像是有人一直站在門後頭等著。
他娘站在門口。
穿著那件舊棉襖，頭髮梳得整整齊齊，在腦後挽了一個髻，圍裙還繫著，兩隻手濕漉漉的，剛從水盆里拿出來。
她看著他，看了好一會兒。
看他的臉，看他的嘴唇，看他那雙手。
他那雙手抱著電視，手背上全是裂口，有的結了痂，有的還紅著，指甲縫裡塞著洗不掉的黑泥。
「回來了，」她說。
「回來了。」
「抱的啥？」
「電視。村裡那台，黑白的。」
「家裡不是有了嗎？」
「這台……」他想了想，「這台是我的。」
他娘沒再問，側過身子，讓他進來。
屋裡熱乎乎的，爐子燒得旺，爐蓋子上坐著一壺水，壺嘴裡突突地冒著白汽。那台二十九寸的長虹擺在五斗柜上，開著，正放新聞，聲音調得很小。他爹坐在電視跟前的藤椅上，聽見門響，扭過頭來。
「喲，陳主任回來了！」
他爹嗓門大，一嗓子喊得半棟樓都聽得見。
「小點聲，」他娘說，「隔壁老劉家孩子睡覺呢。」
「睡啥覺，才七點！」他爹站起來，背著手走過來，圍著他轉了一圈，「副鄉長！我兒子，副鄉長！廠里老張頭那兒子，在區里乾了八年了，還是個科員呢！」
「暫代的，」陳太忠把電視放下，「副主任，街道辦的。」
「那不一樣嘛！街道辦，跟鄉是一級的！」他爹一拍他的肩膀，拍得他晃了一晃，「明天我得去跟老張頭下盤棋。」
「你那是下棋去嗎？」他娘白了他一眼，「你是顯擺去。」
「我顯擺咋了？我兒子……」
「吃飯，」他娘打斷他，「飯都涼了。」
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飯是餃子。
白菜豬肉餡的，他娘下午包的，包了兩大蓋簾，下了一鍋，盛了滿滿三大碗。餃子皮擀得薄，咬一口，一股熱湯從裡頭冒出來，燙得他直吸溜嘴。
他一口氣吃了三十多個。
他娘坐在對面，沒怎麼吃，就看著他吃，看一會兒，往他碗里撥兩個。
他爹喝了二兩西鳳，臉紅紅的，話就更多了。從廠里分福利說到隔壁老劉家的兒子考大學，又從老劉家的兒子說到區里那個乾了八年的科員。
「……人家那是沒本事，」他爹拿筷子頭敲著碗沿，「我兒子，去了兩個月，修了一條路！報紙上都登了！」
「哪個報紙登了？」他娘問。
「那……那廠里都傳遍了！」
他娘沒理他，又往陳太忠碗里撥了兩個餃子。
吃完了，他爹抱著那半瓶西鳳，歪在藤椅上看電視，看著看著，打起了呼嚕。
他娘收拾碗筷，收拾完了，擦了桌子，擦完了桌子，走到那台縫紉機跟前。
縫紉機是蝴蝶牌的，黑漆的機身，上頭罩著一塊繡花的白布。她把白布掀起來，拉開了底下那個小抽屜。
抽屜里，有一個鐵盒子。
餅乾盒子，鐵皮的，上頭印著一個金髮碧眼的洋娃娃，洋娃娃的臉磨掉了一半。
她把鐵盒子拿出來，放在桌上，坐下，看著他。
他也坐下了。
她打開了蓋子。
盒子裡頭，墊著一塊紅布。
紅布上，排著八顆子彈頭。
扁的。每一顆都扁了，扁得像一枚一枚被錘過的銅鈕扣，邊上翻起來，翻出一圈毛刺。有的扁得正，有的扁得歪，有一顆，扁得像一片花瓣。
八顆，排成兩排，一排四顆，排得整整齊齊。
他娘看著那八顆子彈頭，看了一會兒，抬起頭來看他。
「疼不疼？」
他張了張嘴。
他想說不疼。
那天夜裡，八聲槍響，八顆子彈打在他身上，打在他棉襖上，燒出八個窟窿，他是羅天上仙，凡人的子彈，傷不著他的皮肉。
可那八顆子彈，把他丹田裡攢了好幾個月的那點仙力，掏得乾乾淨淨。他倒在凍土上，冷得渾身打顫，冷得牙根子咯咯響，像是被人扒光了扔進了冰窟窿里。
「……不疼。」
他娘看著他，沒說話。
她伸出手，拿起一顆，擱在手心裡，拿大拇指一下一下地摩挲，那圈毛刺，那片扁了的銅皮。
「我找著它們的時候，」她說，「是在棉襖兜里。八個窟窿，八顆。我把棉襖翻過來看，窟窿外頭大，裡頭小，裡頭的布，焦了，可沒破。」
她又拿起一顆。
「我在廠里乾了二十年，」她說，「民兵連打過靶。這是啥東西，我認得。」
他低著頭，不吭聲。
「你不用跟我說，」她說，「你不想說，娘就不問。」
她把那兩顆子彈頭放回紅布上，排好，排得跟原來一模一樣。
「娘就想知道，」她說，「疼不疼。」
他看著那八顆扁了的子彈頭，看了好一會兒。
「當時冷，」他說，「冷得厲害。現在不疼了。」
他娘點了點頭。
她把手伸過來，搭在他手背上，搭在那一片裂口和血痂上。她的手粗，掌心裡全是老繭，是在車床跟前站了二十年站出來的，搭在他手背上，又干又暖。
「那就好，」她說。
她沒再說別的。
他坐了一會兒，伸手到棉襖里兜里摸。
摸出來一塊疊得四四方方的手絹，他又塞回去了。
又摸，摸出來那三瓣碎鐵片子。
暗紅里透著黑，裂口一圈銀白。
他把那三瓣碎鐵，一瓣一瓣地放進鐵盒子裡，放在那八顆子彈頭旁邊，放在紅布上。
他娘看著那三瓣碎鐵。
「這是啥？」
「戒指，」他說，「碎了。」
「鐵的？」
「鐵的。」
「碎了還留著？」
「留著。」
他娘看了他一眼，沒再問，把蓋子蓋上了，把鐵盒子放回縫紉機的抽屜里，推上，罩上那塊繡花白布。
她站起來，走到床跟前，彎下腰，從床底下拖出來一個東西。
是他那件棉襖。燒了窟窿的那件，八個補丁，一個色的布，補得平平整整，疊得方方正正。
棉襖底下，壓著一個黑皮包。
「這個，」她說，「那人送來的時候，說是你單位發的。」
陳太忠看著那個包。
「發錢的那人，」他娘說，「臉上有疤。」
「嗯。」
「單位發錢，派個臉上有疤的來送？」
他不吭聲。
他娘看著他，嘆了一口氣，把那件棉襖又蓋回那個包上，推回床底下。
「我一分沒動，」她說，「你的東西，你自己拿主意。」
她拍了拍膝蓋上的灰，站起來，進裡屋去了。
門帘落下來，晃了兩晃。
他坐在桌子跟前，坐了很久。
藤椅上，他爹的呼嚕一聲高一聲低。電視里新聞放完了，開始放天氣預報，一個穿紅毛衣的女播音員，笑眯眯地說，明天多雲轉晴，最高氣溫零下三度。
［戒指。］
［沒有戒指，八顆子彈擱哪兒？三瓣碎鐵擱哪兒？那個黑皮包擱哪兒？全塞床底下？］
他攥了攥空蕩蕩的左手中指。
指根上，還有一圈淺淺的印子，是那個鐵圈戴了幾個月勒出來的。
［先做十來個戒指出來。］
［做好的。不湊合了。］
---
第二天上午，周彪來了。
陳太忠正蹲在樓道口，琢磨那口鍋擱哪兒。樓頂上有個平台，曬被子用的，擱上去倒是正好，可這樓里幾十戶人家，每家的電視都得接一根線……
一輛黑色的桑塔納在樓下停住了。
車門開了，周彪下來，手裡拎著一個黑色的塑料袋，鼓鼓的，拎得他半邊身子往下墜。
他看見陳太忠，腳底下頓了一下，那張劈成兩半的臉上，那道疤抽了一抽，擠出一個笑來。
「陳……陳哥。」
「你咋知道我回來了？」
「我……我天天讓人在這樓底下看著呢，」周彪咽了口唾沫，「陳哥回來了，我不能等著陳哥去找我。」
陳太忠站起來，拍了拍手上的灰。
「上樓說。」
「不不不，」周彪連連擺手，「不上了，不上了，大娘……大娘認得我。」
他四下看了看，樓道口沒人，只有一隻野貓蹲在垃圾箱上舔爪子。他把那個黑塑料袋往陳太忠手裡一塞。
「四十萬。」
陳太忠低頭看了看。
塑料袋的口子扎得死死的，隔著薄薄一層塑料，能看見裡頭一捆一捆的方塊。拎在手裡，沉甸甸的，他手腕子一沉。
「上回是十萬，」他說，「這回四十萬。」
「上回那是……那是趙公子給的定金，加上我自己的，」周彪擦了一把腦門上的汗，大冷天的，他腦門上的汗冒個不停，「這回，是我……我全部的家當了。陳哥，我把兩個場子都兌出去了……」
「我要你錢了？」
周彪愣住了。
「沒……沒要。」
「那你送來幹啥？」
周彪張著嘴，那道疤一下一下地跳，半天才擠出一句話。
「我……我心裡不踏實。」
陳太忠看著他。
看他那張劈成兩半的臉，看他那雙直往地上躲的眼睛，看他攥著衣角的那兩隻手。那兩隻手，上個月還攥著一把五四式，沖他開了八槍。
［凡人買平安，就是這個樣子。］
他把塑料袋拎了拎，掂了掂。
「行，我收著。」
周彪長長地出了一口氣，那口氣出得太長，帶出來一大團白霧。
「還有個事，」陳太忠說。
周彪的氣一下子又憋回去了。
「趙茂斌，給你打過電話沒有？」
「沒……沒有，」周彪趕緊搖頭，「自打那回以後，趙公子一個電話都沒打過。林海峰那邊，手接上了，人在醫院裡躺著，也沒動靜。」
「一個都沒打？」
「一個都沒打。我那錄音機，天天開著，就擱電話邊上，磁帶都換了三盤了，一個字都沒錄著。」
陳太忠皺著眉頭想了一會兒。
［他不打。他縮了。］
［他縮了，我手裡那兩張紙，就只能壓著他。壓得住，壓不死。］
「那這樣，」他說，「再給你倆月。」
「倆……倆月？」
「倆月以內，你上門去找他，」陳太忠一字一句地說，「就說你手頭緊，想再跟他做一筆。把他想坑我的那些話，一句一句地套出來，錄下來。」
周彪的臉一下子白了。
「陳哥，趙公子他爹……」
「他爹是電力局的，我知道。」
「那……那我上門去，他要是起了疑心……」
「那是你的本事。」
周彪不說話了。
他站在樓道口，臉色變了好幾回，一會兒白，一會兒青，一會兒又白。最後，他咬了咬牙，點了點頭。
「明白了。」
他轉身就走，幾步躥到車邊，拉開車門，鑽進車裡，砰的一聲關上門。
---
桑塔納開出了好幾條街，周彪才把車停在路邊，熄了火，趴在方向盤上，半天沒動。
後脖頸子上的汗，順著衣領往下淌，淌進了後背，涼颼颼的。
他抬起頭，從後視鏡里看了一眼自己那張臉。
那道疤，青得發紫。
［上門去找趙公子，套他的話，錄下來。］
他想起趙如山。電力局的局長，在鳳凰市跺一跺腳，半個城的燈都得跟著閃一閃。趙公子是他的獨苗，寶貝疙瘩。
［讓我去錄趙局長兒子的話。］
［錄下來幹啥？捏著趙家的把柄，往後跟趙家掰手腕。］
他又想起那個年輕人蹲在樓道口，琢磨一口鍋擱哪兒，手上全是裂口，指甲縫裡全是黑泥。
［哪門子的國家幹部？］
［收黑錢，一收四十萬，眼皮都不眨一下。讓人去套話、錄音，說得跟讓人去買二兩醬油似的。］
［我在道上混了二十年，也沒見過這麼操蛋的。］
他打了一個哆嗦。
他想起那天夜裡，荒地上，八聲槍響，那個人站在月光底下，一動都沒動。
他把手按在胸口上，按了一會兒。
心跳得咚咚的，一下一下，撞著他的手心。
［錄吧。］
［錄不著趙公子的話，我這顆心，就得一輩子這麼跳。］
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那口鍋，最後上了樓頂。
是他爹張羅的。他爹一早出去下棋，下了不到半盤，就把這事兒嚷嚷得全樓都知道了：老陳家兒子從鄉下拉回來一口鍋，能收幾十個台，香港的都有。
到了中午，樓頂上站了十來個人，有拿扳手的，有拎鉗子的，有扛梯子的。三樓的老劉是廠里的電工，叼著煙，拿著一卷電線，圍著那口鍋轉了三圈，嘖嘖稱奇。
「這玩意兒，我在電視上見過，」老劉說，「得對準了天上的一顆星，偏一點都不行。」
「對星？」
「衛星，」老劉拿煙頭往天上一指，「天上掛著的，看不見。」
陳太忠站在鍋邊上，仰頭看了看天。
天是灰的，一顆星都看不見。
他閉上眼睛，放出一縷神識，順著鍋面往上探，探過灰濛濛的雲層，探進一片冷得發脆的黑里，探了好久，才碰著那顆在半空里一動不動掛著的鐵疙瘩。
他睜開眼，伸手把鍋面往東南偏了半寸。
「就這兒。」
老劉愣了一下，扭頭看他。
「你咋知道？」
「……在村裡調過。」
老劉將信將疑，接上線，一路拉到五樓他家裡。
樓頂上的人都擠下來了，擠在他家門口，擠在樓道里，伸著脖子往屋裡看。他爹把那台長虹的頻道一個一個地按，按到一個台，螢幕上雪花一閃，跳出來一隻貓，在追一隻老鼠，追得滿屋子亂撞。
「出來了！出來了！」
樓道里一片叫好。
老劉把煙屁股往地上一扔，拿腳碾了碾，拍了拍陳太忠的肩膀。
「小陳，有兩下子，」他說，「回頭給每家都拉根線，過年能多看幾個台。」
陳太忠揉著太陽穴，點點頭。
神識往天上探那一下，探得太遠了，這會兒他腦仁里一跳一跳地疼，像是有人拿錐子往裡鑽。
他娘端著一盤瓜子出來，挨個兒給門口的人抓，抓到他跟前，看了他一眼。
「臉咋這麼白？」
「樓頂上風大。」
他娘沒說話，往他手裡塞了一把瓜子，轉身進屋，給他倒了一碗紅糖水。
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臘月二十六，陳太忠拎著一個黑色塑料袋，出了門。
塑料袋裡裝著五十五萬。
四十萬是周彪送來的，十萬是周彪上回送來、他娘塞在床底下的，還有五萬，是呂強前後兩回塞的。他把它們倒在一塊兒，拿一個結實的黑塑料袋裝了，袋口挽了個疙瘩，拎在手裡，沉得像拎著一袋子磚。
他娘站在門口看著他。
「拎著這麼些錢，上哪兒去？」
「買東西。」
「買啥東西要這麼些錢？」
「戒指。」
他娘張了張嘴，又閉上了。
鳳凰市西關附近，有一個玉器市場。
一條老街，兩邊全是鋪子，鋪子門臉都不大，門口掛著木牌子，寫著「翠玉軒」「聚寶齋」「和田居」。年根底下了，逛的人還不少，大多是來挑個小玉墜子、小玉佛，過年拿回去給孩子掛脖子上，圖個吉利。
他一家一家地逛。
辨玉這種事，他是拿手的。仙界裡的人，沒有一個不拿手。一塊玉拿在手裡，一縷神識探進去，裡頭的紋理、雜質、水頭，一清二楚。
可這條街上的玉，十塊裡頭九塊半，他看不上。
要麼成色差，要麼被人做過手腳，泡過酸，灌過膠，染過色，擺在櫃檯里亮晶晶的，神識一探，裡頭跟一塊爛木頭似的。
逛到第八家，他才看見一尊像樣的。
一尊彌勒，和田白玉的，拳頭大小，笑眯眯地坐著，肚皮圓滾滾的，油潤潤的，在櫃檯的燈底下泛著一層羊脂似的光。
「這個，多少？」
櫃檯後頭一個精瘦的老闆，眯著眼睛打量他，打量了一圈，落在他手裡那個黑塑料袋上。
「八萬八。」
「便宜點。」
「不講價，」老闆搖頭，「八萬八，圖個吉利。」
「便宜點吧，」陳太忠說，「六萬。」
「八萬八。」
「七萬。」
「八萬八。」
他跟老闆磨了半個鐘頭，磨得口乾舌燥。老闆就那麼一句話，八萬八，翻來覆去，一個字都不改。
他終於放棄了，把那尊彌勒往櫃檯上一放。
「這玉也就那麼回事，」他說，「我還不買了，你後悔去吧。」
老闆笑眯眯地看著他走出門，一點沒有後悔的意思。
他接著往下逛。
又逛了半個鐘頭，一無所獲。
他站在街當中，回頭往那家鋪子的方向看了一眼。
［要不……回去？］
［八萬八就八萬八。］
［可我剛說了「你後悔去吧」。］
他猶豫了一會兒，咬咬牙，轉身要往回走。
咦？
他一轉身，眼角掃見了一家鋪子的門口。
鋪子門口，拿麻繩圈了一塊地方，圈裡頭擺著十幾塊石頭，大的跟磨盤似的，小的跟西瓜似的，灰撲撲的，表皮粗糙，有的上頭還沾著泥。兩個漢子揣著手，蹲在圈外頭，守著。
［賭石。］
他走過去，掃了一眼。
一縷神識，順著那十幾塊石頭一溜掃過去。
大部分是空的，裡頭是一團石頭芯子，什麼都沒有。有兩塊，裡頭有點東西，一絲一絲的綠，零零碎碎的，像是一碗麵湯里漂著的幾根蔥花。
「這石頭咋賣？」
蹲著的一個漢子伸出兩根指頭。
「兩千一塊，看好哪塊是哪塊。」
「兩千？」他皺了皺眉，「貴了。便宜點？」
「沒得便宜，」那漢子翻了個白眼，「緬甸來的翡翠原石！緬甸！你玩不玩玉的？」
陳太忠又看了一眼那兩塊有蔥花的。
［硬玉。比那尊彌勒合適煉器。］
［可太碎了。一碗麵湯里撈蔥花，撈出來也拼不成一根蔥。］
「那兩千是少了點，」他點點頭，又搖搖頭，「不過看這玉脈，看這成色……還有別的好貨沒有？」
那漢子上下打量了他一眼，目光在他那個黑塑料袋上停了一停。
他站起來了。
「真想要，屋裡有好貨，」他說，「外頭這些，是給一般人玩兒的。」
---
屋裡不大，靠牆擺著七八塊石頭，比外頭的大一圈，表皮上的紋路也密，有幾塊皮上透著一點一點的綠，像是長了青苔。
屋當中，站著兩個人。
一個是瘦高個兒的中年人，五十來歲，頭髮往後梳得油光光的，苦著一張臉，兩隻手攤著。
另一個是個女人。
個子很高，差不多一米七，穿著一件駝色的羊絨大衣，大衣底下露出一截筆直的小腿，裹著黑色的絲襪，腳上一雙黑色的高跟皮靴。脖子上圍著一條米白色的絲巾，絲巾的一角垂在胸前。
她看起來二十三四歲，長得很好看，眉眼舒展，一看就是那種從小沒吃過苦的樣子。她站在那兒，下巴微微揚著，身上有一股說不出的從容，像是這屋子是她家的客廳。
［凡人裡頭，算是長得周正的。］
［氣度不錯。身上有股子養出來的東西。］
「我說啊，大姐，」那瘦高個兒苦著臉，「賭玉這東西，願打願挨，你賭不著，不能怪我吧？」
「我怪你了嗎？」女人的聲音清脆，可不高，「這點錢我賠得起。我就是讓你把價錢降降。兩萬一塊，行不行？」
「沒得商量，」瘦高個兒拚命搖頭，「我進貨也是要錢的。你就是把這八塊全包了，三八二十四萬，一分都不能少。」
「小潘，你個臭小子，」女人瞪了他一眼，可那一眼瞪得一點都不凶，「最近脾氣見長啊。光是賭玉，我在你這兒扔了二十多萬了吧？現在學會一分不讓了？」
那個被叫作「小潘」的，少說也五十了，被一個二十出頭的女人一口一個「臭小子」，臉上的肉抽了抽，一個屁都不敢放。
他扭過頭來，看見了陳太忠。
「你……你要點啥？」
「要玉，」陳太忠在門口被晾了半天，心裡不大痛快，「莫不成你這兒還賣豆腐？」
小潘噎了一下。
他瞪著陳太忠，剛要發作，眼睛掃到了那個黑塑料袋上，臉上的肉又抽了一下，一下子堆滿了笑。
「呵呵，小兄弟說笑了，」他搓著手迎上來，「看石頭？」
「來他這兒買？」女人在旁邊插了一句，「你可小心上當。這傢伙不地道得很。」
陳太忠沒理她。
［地道不地道，能哄得了我？］
「石頭咋賣？」
「一塊三萬，」小潘趕緊說，「買前不許動，買後概不退換，規矩你懂吧？」
他說這話，眼睛卻往那女人身上瞟，話里話外有那麼一點刺。
那女人聽出來了，臉一沉。
「小傢伙，」她衝著陳太忠，「我這兒買賣還沒談完呢，你插什麼嘴？懂不懂規矩？」
這規矩，陳太忠倒是懂的。
仙界也是這樣，別人在談一件法寶、一塊煉器的材料，談成之前、談崩之前，後來的不能插嘴，更不能抬價搶。
可他在仙界的時候，從來不講這一套。
［現在……現在得講點規矩。凡間有凡間的規矩，明的暗的，都得學。］
他想了想，扭過頭去，對著小潘。
「你說的是這八塊吧？」他往那一排石頭努了努嘴，「我不要這些。」
「不要這些？」小潘愣了，「那……那你要哪塊？」
「那一塊。」
陳太忠往地上一指。
小潘順著他的手指頭看過去，看了半天，沒看明白。
門邊上，有一塊石頭墩子，灰撲撲的，方方正正，一尺來高，上頭被人踩得光溜溜的，還沾著兩個泥腳印子。門開著的時候，就拿它頂著門，門關著的時候，就拿它當踏腳。
「這……這塊？」
「這塊。」
一縷神識探進去，那塊石頭墩子的芯子裡，臥著一團綠。
濃的，正的，綠得像一汪春天的深潭，綠得沒有一絲雜質，在石頭肚子裡靜靜地臥著，拳頭大小，圓滾滾的。
仙靈之氣，在那團綠里一絲一絲地轉。
很淡，像一縷快散了的煙。可在這個靈氣稀薄得跟一碗白開水似的凡間，這一縷，就是好東西了。
［翠心。］
［好東西。正好做須彌戒。］
小潘看著那塊頂門石，又看看陳太忠，又看看那個黑塑料袋。
「那塊啊，」小潘的眼珠子轉了兩轉，「不賣。那是鎮店之寶。」
「噗——」
那女人一下子笑出了聲。
她笑得肩膀直抖，笑得眼睛彎成了兩道月牙，笑得那條米白色的絲巾一顫一顫。
「丟在門口當踏腳的鎮店之寶？」她指著小潘，「小潘啊小潘，你讓我怎麼說你？」
陳太忠的臉沉下來了。
［拿我當傻子哄？］
「不賣？那我走了，」他拎起塑料袋，「你們慢慢聊。」
［不賣是吧？晚上我自己來拿。］
小潘一下子急了。
他眼睛往那女人身上瞟了一下，又飛快地瞟回來，那神情，像是生怕這屋裡只剩下他跟她兩個。
「哎哎哎，小兄弟，等等！」他一把攔住陳太忠，「開個玩笑嘛！你開個價！」
陳太忠站住了。
「我開價，就不搞價，」他直勾勾地盯著小潘，「賣就賣，不賣我走人。」
［大不了晚上來拿。羅天上仙，臉面不能丟。］
「你說，你說。」
小潘伸長了脖子等著。那女人也不笑了，抱著胳膊，歪著頭看著他。
陳太忠想了想。
那團翠心，要是剖出來，拿到識貨的人那兒去賣，少說也是七八十萬。要是趕上一個真懂行的，一百七八十萬也說不準。
可他是來賭石頭的。賭石頭，有賭石頭的規矩。他要是報個幾十萬，那就是明擺著告訴人家，他看透了這塊石頭，那就不叫賭了，叫搶。
報太低，又丟份兒。
糊弄一個肉眼凡胎的俗人，糊弄得太狠，也說不過去。
「兩萬。」
小潘愣住了。
他看看陳太忠，看看那塊頂門石，又看看陳太忠。
「賣還是不賣？」陳太忠皺起了眉頭，「給句痛快話。」
小潘一咬牙。
「拿錢來！石頭是你的了！」
陳太忠解開塑料袋口那個疙瘩，伸手進去，撈出兩捆，往櫃檯上一摔。
「成交。」
那兩捆錢拍在櫃檯的玻璃上，啪的一聲。
那女人的眼睛一下子睜大了。
她這才看清楚，那個皺巴巴的黑塑料袋裡，塞得滿滿當當，一捆挨著一捆，全是大票。
她看陳太忠的眼神，一下子不一樣了。剛才那股子懶得搭理的淡漠，沒了。
「喂，」她說，「那塊石頭，是他拿來頂門的。」
「你懂啥？」小潘把那兩捆錢揣進懷裡，臉上笑開了花，「這才叫行家！小兄弟，要不要當場破開看看？」
「破就破，」陳太忠的賣弄勁兒上來了，「哪兒有機器？」
---
切割機在屋子後頭，一台老式的，砂輪片子有臉盆那麼大，開起來嗡嗡地響，震得地都跟著顫。
陳太忠把那塊頂門石搬上去，搬的時候，跟搬一個枕頭似的，一隻手就拎起來了。
小潘看得眼皮一跳。
陳太忠摁下開關，砂輪嗡的一聲轉起來，轉得飛快，轉出一圈白亮亮的光。他把石頭往砂輪上一送。
刺啦——
火星子濺了一地，石粉騰起來一團白煙，嗆得人直咳嗽。
一大塊石頭皮，從石頭墩子上掉了下來，咚的一聲砸在地上。
「你下刀這麼狠？」女人尖叫起來，「破石頭得慢慢來！一刀一刀地擦！你這麼切，傷了裡頭的玉，你就……」
陳太忠頭都沒抬。
他又把石頭往砂輪上送。
刺啦——又一大塊。
刺啦——又一大塊。
小潘張著嘴，看傻了。
他在這一行乾了二十多年，見過多少人破石頭。有的人一刀一刀地擦，擦一刀，拿手電照一照，拿水潑一潑，擦一塊石頭擦一下午。有的人膽子大，敢下大刀，可下刀之前也得拿粉筆畫半天線，量來量去。
沒見過這樣的。
這人切石頭，跟切白菜似的。一刀下去，一大塊，下一刀，又一大塊。刀刀都是貼著裡頭那團東西的邊兒走，離著那團東西，就差那麼一層紙，一點都沒碰著。
［這刀法……］
［他看得見裡頭。］
小潘後脖頸子上的汗毛，一下子全豎起來了。
三下兩下，石頭皮全剝乾淨了。
陳太忠關了切割機。
砂輪慢慢地停下來，嗡嗡聲一點一點地低下去，低到沒了。
屋裡一下子靜了。
那團東西，躺在陳太忠的手心裡。
拳頭大小，圓滾滾的，一點石皮都不剩。綠。濃得化不開的綠，透亮透亮的，像一汪春水凍住了，凍成了一塊。屋子後頭那扇小窗戶里透進來一點天光，照在它上頭，那綠就活了，在裡頭一層一層地漾，漾出來一圈一圈的光，映得陳太忠的手心都發綠。
「極品……」小潘的嗓子劈了，「極品翠心……」
他倒吸了一口涼氣，吸得太猛，嗆著了，咳了半天。
「天啦……這下發了……」
「是人家發了，」女人瞪了他一眼，可她自己的眼睛，也直勾勾地盯著那團綠，挪不開，「你就是過過眼癮。」
「願打願挨，」陳太忠笑眯眯地看著小潘，「這可是你說的。」
他把那團翠心往塑料袋裡一揣，拎起來，轉身就走。
「小兄弟！」
那女人一步跨過來，伸手拽住了他的袖子。
她拽得很緊。
「姐姐跟你商量個事兒，」她說，「你這一手，教教我。要多少錢，你開價。」
陳太忠回過頭來，上下打量了她一眼。
他慢慢地搖了搖頭。
「你學不會的。」
「唐姐可聰明了！真的！」小潘在一旁趕緊幫腔。他心疼得直滴血，可事已至此，後悔也來不及了，現在最要緊的，是讓這位姑奶奶跟著這小伙子走，「小兄弟，你可別小看唐姐。有唐姐罩著你，鳳凰市你橫著走！」
「那是你堂姐，又不是我的。」
陳太忠一甩袖子，要走。
---
［堂姐？這女人看著比那姓潘的小了二十多歲，怎麼也得叫堂妹吧？］
那女人沒鬆手。
「怎麼才學得會？」她拽著他，眼睛裡亮得嚇人，亮得像是燒著一團火，「你說條件。你不說，怎麼知道我學不會？」
陳太忠又好氣又好笑。
［仙家的本事，凡人怎麼學？］
可看著她眼睛裡那團火，他心裡倒有一點說不清的東西，軟了一軟。
那團火，他認得。
［當年我在仙界，為了一塊煉器的材料，在一座火山口上蹲了三百年。］
「除非……」
除非你修煉。
他話到嘴邊，又咽回去了。
［修煉？她一個凡人，二十好幾了，經脈早就閉死了。］
他搖了搖頭。
「沒有除非。你就是一時興起，何必這麼較真？」
「你要什麼，你說，」女人不撒手，眼睛裡的火燒得更旺了，「要錢？要權？要房子？要地？儘管開口。在鳳凰市，我辦不到的事……不多。」
陳太忠一下子噎住了。
［她聽出來了。我一口鳳凰話，想裝外地人都裝不了。］
［回頭得學學普通話。］
小潘在旁邊急得直搓手。
「小伙子，唐姐都開口了，你傻呀？不要白不要！」
陳太忠一下子毛了。
［你說我傻？］
在仙界，敢這麼跟他說話的，沒幾個能活下來。
他輕輕笑了一聲。
「好啊，」他說，「我要權。給我個鳳凰市長乾乾，我就教會你怎麼識玉。」
屋裡一下子靜了。
女人愣住了。
她張著嘴，看著他，看了好幾秒鐘，才下意識地重複了一句。
「鳳凰……市長？」
「對。」
「你說真的，還是開玩笑？」
「真的，」陳太忠一臉鄭重，「我陳……我一個大男人，說話一個唾沫一個釘。」
女人的眼睛一下子眯起來了。
她扭頭看小潘，看得小潘一個激靈。
「小潘，你們倆……這是唱的哪一出？」
「天地良心！」小潘把兩隻手舉起來，舉得老高，「唐姐，我真不認識他！我……我連您是幹啥的都不知道……」
女人回過頭來，又看著陳太忠。
她眼睛裡那團火，慢慢地熄了。
取而代之的，是一種很深、很亮的東西。精明，又冷靜，像是一個下棋的人，在棋盤上看見了一步她沒想到的棋。
「這個要求，我辦不到，」她說，「你剛才說，我絕對學不會。怎麼，你當上市長，就有法子教我了？」
「法子肯定有，」陳太忠淡淡地說，「我得算算，劃不划得來。」
他把手裡那個黑塑料袋抖了抖。
「你知不知道這東西有多沉？還有別的事沒有？」
女人看著他。
看了一會兒，她嘴角慢慢地翹起來，露出一絲笑來。
那笑里，帶著點自嘲。
「原來，你也是個俗人。」
她輕輕嘆了一口氣，兩道眉毛微微地蹙起來。
「唉，我還以為碰上什麼高人了呢。」
［俗人？］
陳太忠心裡冷哼一聲。
［這世上，怕是只有我一個不俗。你不俗？你不俗，早就學會識玉了。］
「好好好，我俗，我俗，」他說，「你沒事了吧？」
女人鬆開了手。
她看著他拎著那個黑塑料袋，頭也不回地出了門，眼睛裡一點一點地漫上來一層失落。
---
「唐姐，」小潘湊過來，壓低了嗓子，「這小伙子，不簡單。」
唐姐沒說話，還看著門口。
「你注意他破石頭那刀法沒有？」小潘說，「一刀一刀，全是貼著玉走的，差一張紙的距離。我干這行二十年，沒見過這麼下刀的。我看他……」
他看了看唐姐的臉色，沒往下說。
唐姐慢慢地收回了目光。
「小潘，」她說，「你這兒的電話，借我用用。」
小潘一愣，趕緊把櫃檯上那部紅色的電話機推過去。
唐姐拿起聽筒，撥了一個號。
她背過身去，壓著嗓子說了幾句，小潘只聽清了一句。
「……幫我查個人，姓陳，二十歲上下，鳳凰口音……」
小潘豎著耳朵，聽得心裡直打鼓。
他想起了那一回。唐姐買了一塊幾百斤的大石頭，搬不動，打了個電話，不到半個鐘頭，門口開來一輛車，車牌子是市委的，車上跳下來兩個武警，幫她把石頭抬走了。打那以後，他再也沒敢跟唐姐大聲說過話。
［那小伙子，要倒霉了？］
［還是……］
他看著唐姐的背影，忽然又不確定了。
---
陳太忠走在西關的老街上，一邊走，一邊琢磨。
［那女人，有點來頭。］
［教她識玉？麻煩。］
［往她身上灌仙靈之氣，她也得存得住才行。］
凡人的身子，存不住仙靈之氣。灌進去多少，漏出來多少，跟拿竹籃子打水似的。
［除非……］
他腳底下慢了一步。
［除非像任嬌。］
任嬌不一樣。他跟她那麼多回，一回一回地，仙靈之氣一點一點地滲進她身子裡，滲得她的經脈鬆了，軟了，能存住一點了。她自己不知道，可他知道。她的皮膚越來越細，眼睛越來越亮，冬天手腳也不那麼冰了。
［被我改了，她自己都不知道。］
他想到這兒，腳步一下子停住了。
［任嬌。］
［回城那天，你先給我打電話。］
他今天，是回城的第三天。
他站在老街當中，拎著那個裝著五十多萬和一團翠心的黑塑料袋，後脖頸子上一下子冒出了一層冷汗。
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蒙曉艷是臘月二十六上午來的。
她來還大哥大。那部黑磚頭一樣的大哥大，前些日子被她借給了任嬌，一借借了一個多月，借得她爸天天在家罵話費單子。
她敲開門的時候，任嬌正坐在床沿上，拿一塊濕毛巾擦那部大哥大。擦了一遍，又擦一遍，擦得那塊黑塑料殼子都發亮了。
「你擦它幹啥？」曉艷往門框上一靠，「又不是你的臉。」
「落灰了。」
任嬌把大哥大遞過去，沒敢看她。
曉艷接過來，翻過去看了看，又翻過來，湊到鼻子底下聞了聞。
任嬌的臉一下子燒起來了。
「咋一股子雪花膏味？」曉艷皺著鼻子。
「……我手上搽的。」
「哦，」曉艷把大哥大揣進羊皮大衣的兜里，往她床上一坐，蹺起二郎腿，「對了，跟你說個事兒。」
「啥事？」
「你那個張好古，」曉艷歪著頭看她，嘴角翹著，「回來了。」
任嬌手裡的毛巾一下子掉在了地上。
「……啥時候？」
「前天晚上。」
「前天？」
「前天，」曉艷掰著指頭算，「前天晚上，昨天，今天，回來三天了。我表姑家就住他們那棟樓，四樓。昨天上午，他們整棟樓都炸了鍋了，說老陳家兒子從鄉下拉回來一口大鍋，架在樓頂上，收了十好幾個台，香港台都有。我表姑昨天晚上看了一宿的香港電視劇，今天早上眼睛跟兔子似的。」
任嬌沒說話。
她彎下腰，把掉在地上的那塊毛巾撿起來，捏在手裡，捏得毛巾里的水一滴一滴地往下淌，淌在她的棉拖鞋上，洇濕了一片。
「他……他沒給你打電話？」曉艷問。
「……沒有。」
「那你給他打呀。」
「我憑啥給他打？」
曉艷看著她，看了一會兒，嘆了一口氣，站起來，拍了拍她的肩膀。
「行，你不打，你憋著，」她說，「我今天回我媽那兒過年了，初六回來。你一個人在這破樓里，別憋出病來。」
她走到門口，又回過頭來。
「任嬌，我跟你說，那種男人，你不追，他能跑到天邊去。」
門關上了。
曉艷的高跟鞋在樓道里嗒嗒嗒地響，響到樓梯口，響下去了。
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任嬌坐在床沿上，坐了很久。
樓道里靜悄悄的。放寒假了，教師宿舍里的人走得差不多了，隔壁屋沒人，對門屋也沒人，整層樓就剩她一個。暖氣早停了，屋裡的電爐子開著，爐絲燒得通紅，滋滋地響，烤得她兩隻腳暖乎乎的，後背卻涼颼颼的。
［前天晚上。］
［回城那天，你先給我打電話。先給我打。不許先回家，不許先找別人。］
［他說「聽見了」，他說「記著」。］
［記個屁。］
她攥著那塊濕毛巾，攥得手心冰涼。
她想哭，又不想哭。她憋著，憋得鼻子酸溜溜的，眼眶發熱，可就是不讓那點熱乎乎的東西掉下來。
［憑啥給他哭？］
她把毛巾往臉盆里一扔，站起來，走到柜子跟前，拉開櫃門。
柜子最底下，壓著一個紙袋子。
麗人坊的紙袋子，粉紅色的，印著一個穿旗袍的女人。她把它抽出來，打開，手伸進去，摸到了一團涼涼的、軟軟的、滑溜溜的東西。
銀灰色的，網眼的。
她把它抖開。
胸罩，內褲，一套。胸罩底下一圈小小的鋼托，網眼細得像一層霧，在窗戶透進來的光底下，泛著一層淡淡的銀光。內褲兩邊，繫著兩根細帶子，打成兩個小小的蝴蝶結。
他給她買的。二十來套，一套一套地往她懷裡塞，滿滿兩大袋子，臉不紅心不跳的，像是在菜市場裡稱白菜。發票上寫的是「文化用品」。
這一套，她一直沒穿。
她攥著那套銀灰色的網眼，站在柜子跟前，咬著嘴唇。
［穿給誰看？］
［穿給我自己看。］
她把棉襖脫了，毛衣脫了，秋衣秋褲脫了，一件一件地扔在床上。
屋裡的涼氣一下子撲上來，撲在她光溜溜的身子上，激得她渾身起了一層雞皮疙瘩，兩個奶頭一下子縮起來，縮得硬硬的，又尖又疼。
她趕緊把那套網眼穿上。
網眼涼，貼在身上，涼絲絲的，像是裹了一層薄薄的霜。胸罩的鋼托托著她的兩隻奶子，托得往上一攏，攏出來一道淺淺的溝。七十五B，不大，可圓，可挺，被那層銀灰色的網眼一裹，兩個奶頭隔著網眼頂出來，粉粉的，硬硬的，像兩顆剛剝了殼的花生米。
內褲更薄，前頭那一小片網眼，薄得幾乎什麼都遮不住，底下那一小撮黑黑軟軟的毛，隔著網眼，看得清清楚楚。
她系上兩邊的蝴蝶結，系得手指頭髮抖。
然後，她轉過身來。
櫃門裡頭，嵌著一面長條鏡子，一人來高，鏡子邊上的水銀掉了一塊，掉成一個黑斑。
她看見了自己。
她愣住了。
鏡子裡那個女人，是她，又不大像她。
皮膚白得發亮，像是從裡頭透出來一層光。屋裡沒開燈，就窗戶透進來一點灰濛濛的天光，照不出這樣的亮。那層光，從她的脖子、肩膀、胸口、肚皮上，一點一點地透出來，淡淡的，潤潤的，像是一塊玉被人揣在懷裡捂久了，捂出來的那種光。
她往鏡子跟前湊了湊。
臉上那幾顆小雀斑，不見了。去年冬天手上凍出來的那塊凍瘡疤，也不見了。眼睛亮得嚇人，單眼皮的眼尾往上挑著，挑出一點她自己都不認得的媚。
［這是……我？］
她伸出手，摸了摸鏡子裡那個人的臉。
鏡子涼，手指頭一碰，就是一個霧蒙蒙的印子。
［自打跟他……］
那天在村委會的長條桌上，她坐在他那件軍大衣上，他從後頭抱著她，一股子熱乎乎的、說不清是什麼的東西，從他身上一下一下地往她身子裡涌，她小肚子裡像是揣了一個暖水袋。
她的臉騰地紅了。
紅從臉上往下走，走到脖子，走到鎖骨，走到胸口，走到那兩個被網眼裹著的奶頭上。她看見鏡子裡那個女人，渾身上下，一點一點地，泛起了一層粉紅。
兩腿中間，一下子熱了。
她咬著嘴唇，看著鏡子裡那個粉紅色的女人。
［你個沒出息的。］
［他三天都不給你打電話，你想他想得渾身發燒。］
她想罵自己，可那股熱，從小肚子底下一下一下地往上拱，她兩條腿發軟。
她往後退了一步，坐在了床沿上。
床沿正對著櫃門，鏡子裡，那個女人也坐下了，兩條腿並著，膝蓋挨著膝蓋，銀灰色的網眼裹著她，粉紅色的皮膚從網眼裡透出來，一明一暗。
她慢慢地，把兩條腿分開了。
鏡子裡那個女人，也把腿分開了。
內褲前頭那一小片網眼，繃緊了，繃在那兩片鼓鼓的軟肉上，勒出來一道淺淺的縫。網眼底下，那道縫的顏色，比旁邊的皮膚深一點，紅一點，濕乎乎的，已經把那一小片網眼洇出來一塊深色的印子。
她看見了，臉更燙了。
她伸出右手，手指頭搭在自己的大腿根上。
大腿根是涼的，手指頭是熱的，一碰，她渾身一哆嗦。
她順著大腿根往裡摸。
摸到了網眼的邊，摸到了那一小撮軟軟的毛，隔著網眼，毛茸茸的，扎著手心，痒痒的。再往下，摸到了那道縫。
濕的。
隔著一層網眼，都濕透了。網眼貼在縫上，滑溜溜的，熱乎乎的，她拿中指的指肚輕輕地往上一蹭，那片網眼就在她的指肚底下滑了一下，蹭過那顆縮在縫頂上的小肉豆。
「嗯……」
她一下子哼出了聲。
那聲音在空蕩蕩的屋裡一響，她自己都嚇了一跳，趕緊捂住了嘴。
可這層樓，一個人都沒有。
隔壁空著，對門空著，樓上樓下都空著。老錢回鄉下了，傳達室鎖著門。
沒人聽得見。
她慢慢地把捂著嘴的那隻手放下來了。
她又蹭了一下。
「嗯……」
這回她沒捂嘴，讓那聲音從嗓子眼裡出來，軟軟的，顫顫的，在屋裡轉了一圈，撞在牆上，又彈回她的耳朵里。
她閉上眼睛，想他。
想他那雙手。手背上全是裂口，指頭粗，指肚上全是老繭，摸在她身上，糙得像砂紙，可燙人。
她拿自己的手當他的手。
中指隔著網眼，一下一下地揉那顆小肉豆，揉得它一點一點地鼓起來，硬起來，從縫頂上冒出頭來，隔著網眼，頂著她的指肚。她每揉一下，小肚子就抽一下，抽得兩條腿往裡夾，夾住了自己的手腕子。
水越來越多了。
網眼兜不住，水從網眼裡滲出來，滲到她的大腿根上，涼了，黏了。屋裡的電爐子烤著，那股味兒一下子冒上來，鹹鹹的，腥腥的，帶著一點甜，是她自己身上的味兒，混著網眼上那股新衣裳的、淡淡的布料味。
她把左手伸上去，按在左邊的奶子上。
網眼是涼的，奶子是燙的。她隔著網眼捏住了那顆奶頭，拿大拇指和食指一捻。
「啊——」
一股麻，從奶頭上一下子竄下去，竄到小肚子底下，竄到她右手的指肚底下那顆小肉豆上，兩頭一碰，她渾身一抖。
她睜開眼睛。
鏡子裡那個女人，靠在床頭上，兩條腿大大地分著，一隻手按在奶子上，一隻手按在兩腿中間，銀灰色的網眼裹著一身粉紅，臉紅得像要滴血，嘴半張著，眼睛濕濕的，亮亮的。
那層從皮膚底下透出來的光，更亮了。
亮得像是有人在她身子裡頭，點了一盞小小的燈。
［他……他留在我身子裡的？］
她看著鏡子裡那個發著光的自己，看著看著，手底下一下子快了。
右手的中指，揉著那顆小肉豆，揉得飛快，揉得那一小片網眼咕嘰咕嘰地響，濕得一塌糊塗。左手捏著奶頭，捏一下，捻一下，又捏一下。
「太忠……」
她叫出了他的名字。
叫出來，她自己愣了一下，然後，那股憋了三天的委屈，一下子全湧上來了，涌到眼眶裡，涌到嗓子眼裡，涌到手指頭上。
「太忠……你個混蛋……你個……」
手指頭一按。
小肚子底下那股熱，一下子炸開了。
她渾身一僵，兩條腿猛地往裡夾死了，腰往上一挺，後背離了床頭。嗓子眼裡擠出來一聲長長的、尖尖的叫，叫到一半，斷了，變成一連串碎碎的抽氣。
兩腿中間，一陣一陣地往外涌，網眼裡全是水，熱乎乎的，順著屁股溝往下淌，淌到床單上。
她抖。
抖了好一會兒，抖得床板吱吱呀呀地響。
慢慢地，她松下來，靠回床頭上，大口大口地喘氣。
電爐絲滋滋地響。
她的臉上，涼涼的。她拿手背一擦，一手的淚。
［哭了。］
［到底還是哭了。］
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她靠在床頭上，喘勻了氣，又看鏡子。
鏡子裡那個女人，眼睛紅紅的，臉上掛著兩道淚痕，銀灰色的網眼歪了，左邊的胸罩帶子滑到了胳膊上，內褲前頭濕得透亮，貼在那道縫上，縫的形狀一清二楚。
可那層光，還在。
淡淡的，潤潤的，從皮膚底下一點一點地透出來。
她盯著那層光，看了很久。
她慢慢地，把那條濕透了的內褲，兩邊的蝴蝶結一拉，拉開了。
網眼從她身上滑下來，濕漉漉地，涼絲絲地，蹭過她的大腿根，落在床單上。
她從床上下來，跪在了那面鏡子跟前。
膝蓋跪在冰涼的水泥地上，涼氣一下子從膝蓋往上鑽，她一哆嗦。她挺直了腰，離鏡子一尺來遠，看著鏡子裡那個光著下身、跪著的女人。
那道縫，沒了網眼的遮擋，就那麼袒在鏡子裡。兩片肉，紅紅的，腫腫的，濕得發亮，微微地張著，張出來一道細細的口子，口子裡頭是更深的紅，一縮一縮的，還在往外冒水。
她看著它，臉燒得能烙餅。
［就是這兒。］
［他就是從這兒，進去的。］
她把右手伸下去，中指和無名指並著，抵在那道口子上。
口子是熱的，滑的，軟的，一碰，就往裡吸了一下，吸著她的指尖。
她往裡送。
兩根手指頭，慢慢地滑進去了。
裡頭滾燙，她手指頭一縮。裡頭的肉，一圈一圈地裹上來，濕乎乎地，軟乎乎地，裹著她的兩根手指頭，一下一下地往裡嘬。
「嗯——」
她仰起頭，看著鏡子裡那個女人仰起頭。
手指頭往裡送，送到底，指根卡在口子上。她彎了彎手指頭，指肚往上一勾，勾到裡頭前壁上一塊粗粗的、皺皺的肉。
「啊！」
她一下子弓起了腰。
那一塊，是他教她的。那回在她宿舍里，他一邊弄，一邊跟她說，這兒，就是這兒。她當時羞得想鑽地縫，可她記住了。
她勾著那一塊，一下，一下。
每勾一下，裡頭就是一陣抽，她的手指頭被裹得死緊，水從指縫裡往外擠，咕嘰咕嘰的，比剛才隔著網眼還響。那股鹹鹹腥腥的味兒，更濃了，混著電爐子烤出來的那股乾燥的熱氣，在屋裡散開。
她左手撐在鏡子上。
鏡子涼，她手心燙，一按，就是一個霧蒙蒙的巴掌印。
她看著鏡子裡那個女人，一隻手撐著鏡子，一隻手插在自己腿中間，腰一挺一挺地，往自己的手指頭上送。奶子在網眼胸罩里一顛一顛，奶頭頂著網眼，蹭得又紅又腫。
那層光，亮得更厲害了。
她看見了，看著那層光從自己的小肚子上透出來，一圈一圈地，像是水面上的漣漪。
小肚子裡頭，暖暖的。
像是那天在長條桌上，他射在她最裡頭的那一下，留下來的那一團熱，到現在都沒散乾淨，這會兒被她自己的手指頭一勾，一下子又醒了，在她身子裡頭，一圈一圈地往外漾。
［他在我身子裡。］
［他三天不打電話，可他在我身子裡。］
「太忠……」
她又叫了一聲。
這回沒罵他。
「太忠……太忠……」
她叫一聲，手指頭勾一下。叫一聲，勾一下。叫得越來越快，越來越軟，越來越像是在求什麼。
手指頭一下子勾得狠了。
裡頭那一圈肉，猛地一收。
收得她兩根手指頭動都動不了。然後，一下一下，一陣一陣，從最裡頭往外抽，她整個人往前一撲，額頭磕在了鏡子上，咚的一聲。
她顧不上疼。
兩腿中間，一股熱流衝出來，沖在她的手心裡，沖在水泥地上，滴滴答答，濺了一小片。
她貼著鏡子，渾身發抖。撐著鏡子的那隻手一點一點地往下滑，在鏡面上劃出一道長長的、霧蒙蒙的印子。
額頭抵著鏡子，鏡子涼涼的。
她就那麼跪著，貼著，喘著，喘了很久。
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她把手指頭慢慢地抽出來。
抽出來的時候，裡頭還在一下一下地抽，她又哆嗦了一下。手指頭上濕漉漉的，亮晶晶的，拉著細細的絲，在電爐子的紅光底下，一閃一閃。
她看著那兩根手指頭，看了一會兒，臉又紅了，趕緊在大腿上擦了擦。
膝蓋跪麻了，她扶著櫃門站起來，腿一軟，又坐回了床沿上。
床單上，濕了一大片，涼了，貼在她屁股底下，涼絲絲的。
她低頭看了看，咬著嘴唇，笑了一下。
［又得洗床單了。］
她扯過棉被，裹在身上，裹得嚴嚴實實，只露出一個腦袋，靠在床頭上。
兩條腿還在抖。小肚子裡頭那一團熱，慢慢地，一點一點地，散開了，散到她的手指尖、腳指頭尖上，暖乎乎的。
鏡子裡，那個裹著棉被的女人，頭髮亂著，臉紅紅的，額頭上一塊紅印子，是剛才磕的。
那層光，淡下去了，淡得幾乎看不見了。
她盯著鏡子，腦子裡亂糟糟的。
［我跟他……到底算啥？］
［交換？］
考試那回，她幫他，他幫她。說好了的，各取所需。考完了，就散了。
可考完了，沒散。
他給她買了二十來套這種東西，臉不紅心不跳地塞給她。她走了十幾里山路，去村委會找他，在長條桌上跟他……他在山上修路，修得嘴唇起皮，修得手上全是血泡，她拿自己的手絹給他纏上。他打電話說路修完了，她哭得跟個傻子似的。
［這叫交換？］
［那……男女朋友？］
他從來沒說過。
她也從來沒問過。
他小她四歲。他是個怪人，說話噎死人，一張嘴就是「嗯」和「哦」。他回來三天了，不給她打電話。
可他說，過年前，給她做個好的。
他自己的鐵圈都碎了，還要先給她做。
［混沌。］
［一鍋粥。］
她把臉埋進棉被裡，悶悶地叫了一聲。
叫完了，她抬起頭來，盯著鏡子裡那個亂糟糟的自己，盯了一會兒，眼睛一點一點地亮了。
［不能這麼混著。］
［他不說，我替他說。］
［他不來，我去堵他。］
她想起了舅舅。舅舅蔡德福，開了一家飯店，叫「仙客來」，就在開發區，明天中午開張，請了一屋子親戚，打了好幾回電話叫她去捧場。
開發區。
曉艷的表姑說，老陳家兒子調到開發區街道辦當副主任了。
［明天中午。］
［帶他去。］
［當著一屋子親戚的面，把他領進去，往我身邊一坐。看他還怎麼混。］
她想著那個場面，想著舅舅、舅媽、姥姥、二姨，一屋子人伸著脖子打量他，他坐在那兒，渾身不自在，又跑不了。
她噗嗤一聲，笑出來了。
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傍晚的時候，她穿戴整齊，圍上了那條紅圍巾，下樓。
傳達室的門開著一條縫，裡頭亮著燈。
老錢回來了。
他坐在傳達室的小窗戶後頭，就著一盞檯燈，正拿一把小剪子剪對聯，剪得一地紅紙屑。看見她下來，他從老花鏡上頭抬起眼睛，打量了她一眼。
「任老師，還沒走啊？」
「沒呢。」
「過年不回家？」
「明天回，」任嬌把圍巾往上拉了拉，擋住了半張臉，「今天……今天還有點事。」
老錢看著她，目光在她圍巾邊上停了停，又在她眼睛上停了停。
她被他看得臉上發燙，把圍巾又往上拽了拽。
老錢點了點頭，低下頭，接著剪他的對聯。
「去吧，」他說，「天黑得早，路上慢點。」
任嬌推開大門，冷風一下子撲上來，撲得她紅圍巾的穗子亂飛。
她把圍巾裹緊了，邁開步子，往公共汽車站走。
走得很快。
腳底下的雪，咯吱咯吱地響。