【異世界之我的奮鬥】（10上）
作者：擰巴人愛寫擰巴文
第十章 新的領地（上）
第一節 城門開了
遠處的城牆出現時，隊伍里先有人喊了一聲。
「到了！」
那聲音從前面傳向後面，原本被車輪聲與腳步聲壓得沉悶的長隊，忽然活了過來。
幾個傷兵扶著車幫坐起。
有人踮腳往前看，有人認出路邊那座缺了一角的石橋，便扯著同伴的袖子，指給他看。
「我走的時候，就是從那兒過的。」
「知道，你一路說三遍了。」
「這回不一樣。」
那軍士笑著說完，眼睛卻仍盯著石橋，沒有移開。
賴秉恆勒住馬，向前望去。
城牆比記憶里更舊了一些。
幾處新補的磚石顏色很淺，和旁邊的舊牆拼在一起，顯得格外扎眼。城門上方懸著帝國旗幟，旗角被風扯動，下面擠滿了往外張望的人。
號角響起。
厚重的城門向兩邊打開。
一隊地方守軍走出來，在道路兩側排開。甲具並不齊整，長矛卻都擦過，站在前面的軍官甚至換了一條新的束腰帶。
再往後，是官員、書吏和圍來看熱鬧的百姓。
賴秉恆一眼看見了老城主。
老人站在最前面，身上那件禮服似乎臨時改過，肩膀處略有些寬。他比上次見面時更瘦了，顴骨明顯，鬍鬚里多了不少白色。
賴秉恆翻身下馬。
還沒來得及開口，老城主已經迎上來，鄭重行禮。
「賴將軍，得勝歸來。」
賴秉恆趕緊扶住他的手臂。
「您這是做什麼？」
老人抬起頭，看了看他胸前的軍銜，又看向後面綿延不絕的車隊。
「這一趟，算是保住了你我的項上人頭。」
他說得很輕。
只有走得近的幾個人聽見。
賴秉恆望著他，忽然想起當初那份運糧軍令。
那時誰都知道前面的路不好走，卻沒有誰能說一句不去。
他笑了一聲。
「如今人回來了，糧也送到了。」
老城主握著他的手臂，點了好幾下頭。
「好，好。」
他原本還準備了許多體面的迎接話，這時卻像全忘了，只剩下這兩個字。
後面的官員陸續上前。
賴秉恆應了幾句，目光在人群里掃過，忽然停住。
那個負責運糧調度的縣令站在稍後的位置。
官帽戴得很正，衣服卻像是許久沒好好整理，袖口還有一道不起眼的舊裂痕。他見賴秉恆望過來，連忙往前走了一步，又像不知道該怎樣稱呼，嘴唇動了動。
賴秉恆直接走過去，一把握住他的肩。
「兄弟，安心了。」
縣令怔怔望著他。
「咱們都活著回來了。你也能好好回去見家裡人了。」
那人的臉忽然皺了起來。
他抬手想擋，沒擋住，眼淚一下涌了出來。
「回來就好……」
說到後面，聲音已經變了。
旁邊幾個官員移開目光，有人低頭整袖口，有人抬手摸鬍鬚。
老城主沒有催。
賴秉恆也沒有鬆開手。
直到縣令勉強止住哭聲，他才輕輕拍了拍對方的背。
「這回不用再追在糧車後面，問我什麼時候出發了。」
縣令想笑，結果又嗆了一下。
周圍終於有人跟著笑出聲。
城門外緊繃著的那點禮儀，也隨之散開了。
第二節 誰家的兒子
車隊進城時，街道兩旁幾乎站滿了人。
起初，百姓看的是軍旗、戰馬和一車車蒙著厚布的戰利品。
聽說新領主生擒了魔族皇帝，便有人伸長脖子，想看看那個皇帝被關在哪輛車裡。
守在路邊的軍士解釋了幾次，沒人聽全，又有人接著問。
可等後面的士兵走進來，人群的聲音就變了。
「二郎！」
一個女人忽然擠出人群。
她身後跟著個小女孩，小女孩跑得慢，喊著娘，被她拉著踉蹌了兩步。
隊列里一個軍士猛地抬頭。
他站住，嘴巴張著，像是被人迎面打了一拳。
女人衝到他面前，先伸手摸他的臉，又去抓他的肩膀，摸到肩上纏著的布時，動作立刻停了。
「傷哪兒了？」
「沒事。」
「我問你傷哪兒了！」
「真沒事，已經長好了。」
他一邊說，一邊笑。
笑到後來，眼淚沿著滿是塵土的臉往下流。
小女孩躲在母親後面，仰頭看他。
他蹲下來，伸出手。
女孩卻往後縮了一下。
軍士的手停在半空。
「爹啊。」
他說。
「我是爹。」
女人低頭推了推孩子，聲音也哽住了。
賴秉恆看見了，讓前面的隊伍再慢一些。
這樣的事，街上不止一處。
有人被父親迎頭罵了一句，緊接著便被那個背已經彎了的老人抱住。
有人把孩子舉起來，傷口被扯到，疼得臉色發白，卻還是捨不得放下。
也有人騎在馬上，望著路邊的人群，一遍遍尋找，始終沒有找到那張想見的臉。
隊伍經過一處布鋪時，一個老婦人走到路邊。
她沒有攔車，只伸手拉住走在外側的軍士。
「你們這一隊里，有沒有姓周的？」
軍士停了一下。
「哪個周？」
老婦人報了名字，又趕緊補充：
「個子不算高，左眉毛這裡有個疤。去年冬天跟著糧隊走的。」
那軍士臉上的神情慢慢變了。
老婦人的手仍抓著他的袖子。
「他是不是在後面？」
賴秉恆正好走到這裡。
他下了馬。
老婦人見軍士向他行禮，立刻鬆開袖口，侷促地往後退了一點。
「我就問個人，不擋路。」
「沒有擋路。」
賴秉恆讓親兵去找賴秉安，把名字記下，又叫過一個熟悉各隊情況的老兵。
老兵聽完，低下了頭。
老婦人看著他們，臉上的那一點期待漸漸僵住。
「是不是受傷了？」
沒有人立刻回答。
她又問：
「不能走，坐車上了？」
賴秉恆扶住她的手臂。
「我們去旁邊說。」
老婦人的腿忽然軟了一下。
親兵趕緊上前，幫著扶住。
街上的歡呼仍在繼續。
隔著幾間鋪子，有個孩子正騎在父親肩上，笑著去夠飄過來的旗角。
賴秉恆陪著老人進了布鋪。
出來時，劉鐵已經在門外等著。
兩人對視了一眼。
「派人跟著。」賴秉恆說，「把家裡的情況問清楚。撫恤的事情，不能讓她自己跑來跑去。」
劉鐵點頭。
賴秉恆重新上馬，往前走了一段，又停下來。
他回頭看向身後的隊伍。
許多人已經走得心不在焉，眼睛仍在路旁尋找家人。
「傳令。」
親兵靠近。
「辦完歸營登記，除輪值和必要的看守外，各隊分批休整三日。」
「家在附近的，准許回家。留營值守的，後面補休。」
命令傳下去，隊伍里先靜了一瞬。
隨後，歡呼猛地響了起來。
有人摘下頭盔，有人連說了幾遍謝將軍。劉鐵趕緊喝住幾個已經準備往人群里鑽的士兵。
「先登記！你娘就在那兒站著，還能跑了不成！」
周圍頓時笑成一片。
賴秉恆也笑了一下。
然後，他又補上一句：
「城外先把營地立起來。今日加餐，傷兵和俘虜都有份。」
「讓他們先吃一頓熱的。」
第三節 那間客棧
安頓的命令傳下去以後，賴秉恆把城外事務交給父親與劉鐵，自己帶著一名親兵，沿熟悉的街道向城東走。
走到岔路口，他放慢了馬。
街邊的店鋪有些已經換了招牌。
一家以前賣油的鋪子關著門，門板上貼了張褪色的紙；再往前，賣麵食的小攤還在，爐子旁卻換成了一個年輕男人。
拐過街角，那間客棧出現在眼前。
屋頂重新修過。
燒壞的梁木換了新的，檐下掛著酒旗，門口兩張桌子上坐著吃飯的客人。
有人正在抱怨湯太咸。
掌柜站在櫃檯後，隔著半間屋子賠笑。
賴秉恆在門外停了一會兒。
那一瞬，他竟覺得柳氏隨時會從裡面走出來。
手裡端著熱水，或者拿著一塊擦桌布，看見他站著，便問一句，怎麼不進來。
可走出來的是一個陌生夥計。
「軍爺，吃飯還是住店？」
賴秉恆下馬。
「找個人。」
他走進去，目光先掃過樓梯，再看向後面的門。
櫃檯也換過了。
原來靠牆的地方多了一隻酒缸。
掌柜看見他的軍銜，連忙放下手裡的帳。
「將軍，您裡面坐。」
「以前這裡的柳氏呢？」
掌柜愣了一下。
「您找上一任老闆娘？」
賴秉恆點頭。
對方往櫃檯里看了一眼，似乎是在回想交接時的事情。
「店已經盤給我了。」
「什麼時候？」
「大戰結束以後。房子還在修的時候，就談過，後來才把手續辦完。」
賴秉恆扶在桌邊的手指鬆了一點。
至少她平安回來處置過這間客棧。
「她去哪兒了？」
掌柜搖頭。
「這個真不知道。她說有一件重要的事要辦，交清了帳，便走了。」
「一個人？」
「我沒看見她怎麼走的。」
掌柜怕自己說得不夠，又補充：
「那時朝廷陸續撤了戰時的臨時政令，稅也往舊規矩改，鋪子交割的事情多。我只顧著跑衙門，沒來得及多問。」
賴秉恆沒有再追問。
他望向從前坐過的位置。
如今那裡擺著一張新桌。
兩個商人在吃飯，其中一個把碗推開，叫夥計再添些熱湯。
掌柜小心問：
「要不要留句話？若她再回來，我替您轉告。」
賴秉恆想了想。
「就說，賴秉恆來找過她。」
掌柜趕緊記下。
「還有呢？」
他沉默片刻。
「沒有了。」
出了客棧，街上的日光有些刺眼。
親兵牽著馬過來，見他沒有立刻接韁繩，也不敢催。
賴秉恆回頭看了一眼新掛的招牌。
招牌被風吹得輕輕晃動。
隨後，他翻身上馬。
「回去。」
第四節 一頓熱飯
城外的空地上，帳篷正在一頂頂立起來。
這裡原有一片供商隊停駐的場地，地方官臨時調來了木料與人手，溝渠還沒挖好，伙房卻已經先點起了火。
大鍋里的水翻滾著。
骨頭、雜糧、切成塊的根菜往裡下，熬出熱氣以後，再放進分切好的肉。
幾個伙夫站在鍋邊爭論鹽夠不夠。
另一個人忙著添柴，熱得滿臉通紅。
賴秉恆回來時，塞蕾希婭正在傷員住的帳篷旁。
她蹲著同一名女兵說話。
那女兵的傷腿終於能伸直，鞋卻還穿不上，只在腳上鬆鬆裹了一層布。
看見賴秉恆，她想坐起來，塞蕾希婭伸手讓她別動。
「營地夠用？」賴秉恆問。
「暫時夠。還有幾個不能擠在通鋪上，醫護說傷口要單獨照看。」
「讓他們去找劉鐵騰地方。」
塞蕾希婭點頭。
遠處有人用幾種不同的語言喊開飯。
那些新被接回的人卻沒有立刻動。
他們已經習慣先等。
等看守發話，等前面的人領完，等那只用來舀湯的大勺落到自己面前。
塞蕾希婭站起來，向幾個認得她的近衛示意。
近衛便過去幫忙維持隊列，也把命令翻譯給後面的人聽。
「都有。」
一個伙夫敲著鍋沿。
「不用擠，後面還有鍋。」
最先領到飯的是傷員。
一個精靈弓手抱著碗，低頭望了許久，才試探著喝了一口。
她似乎燙著了，輕輕吸氣，卻沒有把碗放下。
旁邊的人伸手，想替她扶穩。
兩個人的手碰在一起，又各自縮回去，最後一同低下頭吃飯。
有個新買回來的木匠把自己碗里的肉夾給孩子。
孩子咬了一小口，又把剩下的遞給母親。
賴秉恆從旁邊經過，沒有停下來讓誰謝恩。
他叫過負責伙房的軍士，問了糧食夠不夠、鍋有沒有漏，再讓人給遠處值守的那幾隊送飯。
走到安置遺物與骨灰的車旁，灣兒正坐在車轅上。
她手裡也有一碗熱飯。
只動過幾口。
「吃不下？」賴秉恆問。
灣兒搖頭。
「等涼些。」
飯已經不太冒氣了。
賴秉恆沒有揭穿她，只在旁邊站了一會兒。
「府里收拾好了，今天就搬過去。」
灣兒回頭看了一眼車廂。
「這些也一起？」
「當然。」
「我自己拿。」
「重的讓別人搬。你跟著，看清楚放在哪兒。」
她終於點頭。
賴秉恆叫來兩個穩妥的親兵，把事情交代清楚，又對她說：
「地方慢慢找，不急著今天定。先讓他們安穩放下。」
灣兒低頭看著碗。
過了一會兒，她把那口已經涼下來的飯吃了。
第五節 領主府的門
領主府在城中靠山的一側。
沿路往上，房屋漸漸稀疏，前方出現高大的黑色石牆。
門前的石獅已經清洗過，嘴角和鬃毛的凹處還殘留著水痕。朱紅大門重新刷過漆，靠近時，能聞見淡淡的氣味。
府門不是這十來日間憑空造出來的。
舊領主留下的宅邸經過修整，門楣換了徽記，空置的院落重新住進了管事與守衛，如今等著交到他手裡。
兩列護衛在門前行禮。
「恭迎領主大人。」
賴秉恆停在石階下。
這句話在軍營里也聽過。
可那時周圍是帳篷、傷兵和等待開拔的車輛，如今站在這座真正屬於自己治下的宅邸前，感覺又有些不同。
他伸手，碰了碰門邊的石柱。
石面冰涼。
賴山站在旁邊，仰頭看了一眼門楣。
「進去啊。」
賴秉恆收回手。
父子二人並肩邁過門檻。
前院鋪著青石。
院角兩株古松修去了枯枝，樹下的苔痕還在。穿過前廳，便是議事大廳，牆上掛著黑石谷及周邊的地圖，一張寬大的長桌放在中央。
賴秉恆走到地圖前。
有些地方的標記已經陳舊，河道與道路畫得並不十分清楚，還有幾處被人另貼上紙條。
桌邊整齊擺著幾摞帳冊。
負責交接的管事跟過來。
「領主大人，這是各處先送來的冊子。縣裡、稅務和駐軍那邊，明日再來面稟。」
賴秉恆看了一眼那些厚薄不一的帳本。
「知道了。」
他沒有今天就翻。
可臨走時，還是又回頭看了一眼。
穿過議事廳，後院忽然安靜下來。
一條引來的細水沿石渠流過，竹影落在地上，長廊連著幾處院落。更深處有座小湖，水面上還浮著清理時落下的碎葉。
賴山看著那座涼亭，忍不住笑了。
「這地方，比咱們原來住的寬敞多了。」
「回頭您想住哪一院，自己挑。」
「先讓你娘挑。」
話音剛落，長廊那頭便響起腳步聲。
一個女人快步走出來。
她原本似乎想說什麼，看見父子二人，腳步反而停了一瞬。
賴秉恆叫了一聲：
「娘。」
她立即走過來，伸手抓住他的胳膊，上下看了一遍。
「瘦了。」
賴秉恆笑。
「沒瘦多少。」
「臉都這樣了，還沒瘦。」
她看完兒子，又去看賴山。
「你也是。」
賴山原本準備好的笑話沒說出來，只點頭。
「回來了。」
她的手停在丈夫袖口，片刻後，才鬆開。
賴秉安從後面趕來，懷裡仍抱著冊子。
「娘。」
母親回頭，看著小兒子，一把把他拉到面前。
「你怎麼也瘦成這樣？」
賴秉安低頭看了看自己。
還沒來得及解釋，母親已經把兩個人往屋裡推。
「先洗，廚房的水燒好了。有什麼話，吃完飯再說。」
她轉身的時候，看見後面跟來的灣兒。
灣兒站得很安靜，手裡抱著一個包好的匣子。
兩人對上目光。
母親的神情慢慢柔和下來。
路上發生的事，先回來的信里已經說過一些。
她沒有問那些會逼著人再說一遍的話。
只是走過去，輕輕扶住灣兒的肩。
「回來了就好。」
灣兒嘴唇動了動。
母親替她理了一下被風吹亂的頭髮。
「給你留了屋子。先去看看，缺什麼再添。」
灣兒低下頭。
「謝謝夫人。」
「先進去。」
她說。
「東西也抱進來，別站在門口。」
第六節 桌上多出的椅子
當晚，廚房忙了許久。
大鍋熱水一趟趟抬進院子，換下來的髒衣物堆在盆里。有人找不到自己的包袱，有人洗到一半發現傷口不能沾水，又只好叫醫護過來。
直到天色完全暗下，家宴才擺好。
沒有請滿城官員。
賴秉恆實在沒有再應酬一晚的力氣。
席上坐著家裡人，也留了劉鐵的位置。菜不算奢華，卻都做得熱騰騰的，湯盆端上來時，賴秉安先盯著看了一眼，被母親當場抓住。
「餓了就吃，還等什麼？」
賴秉安下意識看兄長。
賴秉恆拿起筷子。
「吃。」
第一輪沒人說多少話。
筷子碰碗，湯勺落盆，賴山喝下一口熱湯，肩膀終於松下來。
母親坐在旁邊，看著他們吃，眼睛一直沒有停。
誰吃得快，誰咳了一下，誰伸手夠不到菜，她都看得見。
塞蕾希婭坐在賴秉恆身側。
她換了乾淨衣服，頭髮仍束著，沒有多戴飾物。面對這張陌生的家宴桌，她比在軍營里顯得拘謹一些。
母親給她遞了一碗湯。
「先喝點熱的。」
她抬頭。
「謝謝。」
母親點了一下頭，沒有問她從前在宮裡吃什麼，也沒有當眾說起那道賜婚的旨意。
賴秉恆看見，心裡慢慢鬆了一點。
灣兒原本想站在旁邊伺候，被母親叫住。
「添把椅子。」
她有些遲疑。
「夫人，我——」
「先吃飯。」
椅子送來，她坐在靠邊的位置。
有人把菜往她面前挪了挪。
吃到一半，賴山喝了酒，臉上漸漸泛紅。
他看著桌邊兩兄弟，又看看坐在旁邊的妻子，忽然笑起來。
「值了。」
母親瞪他一眼。
「傷還沒好，少喝點。」
「就這一杯。」
「你剛才也是這麼說。」
劉鐵在旁邊咧嘴笑。
賴山只好把酒杯放下。
過了一會兒，他又對賴秉恆說：
「你小時候，我還以為你能守住家裡那點東西，就不錯了。」
賴秉恆夾菜的手停了一下。
「現在也沒多輕鬆。」
「知道。」
賴山望了他片刻，聲音低了些。
「你爹還沒老得動不了。」
桌邊靜了一瞬。
賴秉恆點頭。
「我知道。」
賴秉安低頭扒了一口飯，含糊地補了一句：
「還有我。」
母親立刻皺眉。
「咽下去再說話。」
這一下，滿桌的人都笑了。
灣兒也抬起頭，嘴角輕輕動了一下。
笑意很短。
可賴秉恆看見了。
飯後，母親塞給他一小塊麥餅，說是按家裡從前的法子烙的，夜裡餓了可以吃。
他接過時，餅還有些溫。
那一刻，他才第一次明確地覺得，自己真的到家了。
第七節 鐵門後的院子
塞蕾希婭的住處安排在府邸靠山的一側。
那裡原本屬於府內單獨看守的區域，借著地勢建了下沉的院落。外面入口低，往裡走幾步，卻能看見上方敞開的天井與朝外採光的窗。
厚重的鐵門還在。
門內修整過，臥房、書房與洗浴的地方都齊全。小院裡剛補種了花木，泥土仍濕著，牆邊甚至擺了一張曬太陽用的躺椅。
賴秉恆親自陪她走了一遍。
塞蕾希婭的目光在屋內停了片刻，最後落回那道鐵門。
「原來關人的地方？」
「是。」
賴秉恆沒有瞞她。
「住處重新收拾過。這裡單獨成院，近衛也能安置在旁邊。」
她走到窗邊，推開窗。
夜風吹進來，帶著一點濕土氣味。
旁邊的獨立院落留給那三百名王庭近衛。
她們原有的隊列與上下關係暫時保留，方便點名與日常管理，兵器仍由府中收存。院內的起居、傷員照看和自身秩序，由她們熟悉的軍官協助負責。
外面的警戒由領主府護衛承擔。
賴秉恆當著負責守衛的人，把規矩說清楚。
「沒有命令，不許擅自出府。」
「正常起居、療傷和不涉及兵器的訓練，不必事事攔著。缺什麼，由這裡的管事來報。」
他又看向護衛。
「不許有人借搜查的名義進來翻私人物品。真有事情，先報。」
守衛應下。
塞蕾希婭站在窗邊，始終沒說話。
等人退下，她才轉過身。
「你說過，會給我體面。」
「我記著。」
她看了他一會兒。
隨後，目光越過他的肩膀，再看了一眼敞著的鐵門。
「我也記著。」
語氣並不尖銳。
賴秉恆卻聽出了裡面那點無法忽略的東西。
他沒有說這只是暫時的，也沒有許一個自己眼下未必能兌現的自由。
只把桌上的燈撥亮一些。
「哪裡住著不舒服，告訴我。」
塞蕾希婭點頭，走到桌邊坐下。
水壺已經送來。
她提壺倒了兩杯茶，其中一杯推到他面前。
第八節 舊交與舊婚約
兩人坐了一陣，誰都沒有先說話。
窗外偶爾傳來近衛安置鋪蓋的聲音。
有人輕聲說了一句，另一個人笑了，聲音隨即又低下去。
賴秉恆捧著杯子，想起長公主送的那張銀票。
「你和長公主，很早就認識？」
塞蕾希婭抬起眼。
「你不是已經知道了？」
「知道認識，不知道是什麼時候。」
她望向燈火。
「很早。」
「那時候沒有這場戰爭。父親同你們皇帝見面，也不需要隔著兩支軍隊。」
賴秉恆看著她。
她手指搭在杯側，輕輕轉了一下。
「我們小時候見過。後來也有往來。」
「他們那時關係真有那麼好？」
「至少我記得的那一段，是。」
她停了停。
「父親曾把他當兄弟。」
賴秉恆想起皇帝在俘虜面前那種過分熟悉的語氣。
還有他看見皇妃時，臉上出現的神情。
「後來怎麼變成這樣？」
塞蕾希婭沉默了一會兒。
「有女人的緣故，也有權力的緣故。」
她抬眼看他。
「不過若把這麼多年發生的事，都說成是為了爭一個女人，也太容易了。」
賴秉恆沒有插話。
「有些舊怨只是一直留在那裡。等別的事情也出了問題，就都被翻出來。」
燈芯噼啪響了一下。
他想了想，又問：
「那天，為什麼讓你們走峽谷？」
塞蕾希婭的手停住。
「我未婚夫的命令。」
賴秉恆抬頭。
「你還有未婚夫？」
她看著他。
「那時有。」
短短三個字，讓他把到了嘴邊的話咽了回去。
她繼續說道：
「他是魔族大軍的最高統帥。戰局已經無法挽回，父親又必須先離開。他命我率王庭近衛護送父親走峽谷，主力則向淺灘突圍。」
「他自己跟主力走？」
「嗯。」
賴秉恆回想那場會戰。
當時渡河方向的廝殺，並不比峽谷輕鬆。留在那裡的人，要面對追擊，還要把各處敗退的部隊重新收攏。
「那邊有一部分人突圍了。」
「我知道。」
「他可能在裡面。」
塞蕾希婭垂下眼。
「也許。」
賴秉恆不知該再問什麼。
塞蕾希婭卻抬頭看他，似乎已經看穿了他的尷尬。
「你不必現在就替我想一句合適的話。」
他苦笑了一下。
「我確實沒想好。」
「那就喝茶。」
兩個人重新安靜下來。
過了一陣，賴秉恆才問：
「你後悔嗎？」
「什麼？」
「這場戰爭。」
塞蕾希婭看向窗外。
近衛院裡的燈陸續熄了。
「你問的是哪一件事？」
賴秉恆沒有回答。
她繼續說：
「後悔戰爭輸了，還是後悔沒有讓更多人活著回來？又或者後悔當初走進了那條峽谷？」
她把杯子放下。
「我有很多後悔的事。」
「但站在你面前說一句後悔，死去的人也不會回來。」
賴秉恆靜靜聽著。
塞蕾希婭伸手整理了一下袖口。
「我們輸了。這件事，我認。」
「活下來的人，總還得往下走。」
她的神情很平靜。
賴秉恆卻想起她在俘虜營木欄前，握著那個燒傷女兵手腕的樣子。
那時她並沒有這麼平靜。
他端起已經有些涼的茶，喝了一口。
「嗯。」
第九節 桌上的印
夜深以後，賴秉恆又去前院看了一趟。
白日裡熱鬧的府邸終於安靜下來。
長廊掛著燈，幾個值夜的僕役遠遠行禮。走到議事廳外，他推門進去，裡面已經收拾整齊，明日要看的冊子擺在桌邊。
他在主位坐下。
領主印被取出來，放到燈下。
印面很新。
他用手指摸了摸邊緣，指腹上的繭擦過光滑的表面。
黑石谷。
幾座村鎮，大片山林與土地。
還有生活在這些地方的人。
受封時，他最先想的是總算有錢給弟兄們發撫恤。
如今到了這裡，看到白日裡守在路旁認兒子的老人，看到城外一鍋鍋分下去的飯，他才更具體地意識到，那張詔書究竟給了自己什麼。
母親塞來的麥餅還在懷裡。
他取出來，掰下一小塊，慢慢嚼著。
味道是熟悉的。
他卻沒有像小時候那樣，吃完了便只想著下一件讓自己高興的事。
明日縣令要來。
稅務官要來。
駐軍那邊也要來。
城外那麼多人要安置，灣兒的親人要找地方安葬，傷兵需要繼續換藥，陣亡的名冊還得一戶戶送到家裡。
他想起被自己處決的那個發小。
又想起母親方才在飯桌邊，一遍遍打量他有沒有受傷的樣子。
有些人家的母親，往後再沒有這樣的機會。
賴秉恆低下頭，把手裡剩下的餅吃完。
門外傳來腳步聲。
賴山站在門口。
「還不睡？」
「馬上。」
父親走進來，看了一眼桌上的印，又看向旁邊的帳冊。
「翻過了？」
「沒有。」
賴山點頭。
「那就明日再翻。」
賴秉恆笑了一下。
「您不怕裡面都是壞消息？」
「怕，今天翻了也不會變好。」
賴山把門邊的燈提起來。
「先睡。睡夠了，明天才有力氣聽他們說。」
賴秉恆把領主印收好，站起身。
走到門口，他又回頭看了一眼。
桌上的帳冊安安靜靜地摞著。有一本封皮已經脫落，用細繩重新紮起；另一本被水泡過，紙頁漲開，怎麼壓也壓不平。
「明日再說吧。」
他輕聲說，帶上了門。
與父親在長廊處分開後，賴秉恆沒有回自己的房間，而是沿著廊下的燈火，走向塞蕾希婭住的院子。
值夜的護衛見他過來，側身讓開。
她房裡的燈還亮著。
賴秉恆在門前停下，抬手敲了兩下。
「誰？」
「我。」
裡面靜了片刻，隨後傳來腳步聲。
門打開，塞蕾希婭站在燈下，長發已經解開，垂在肩後。
「你不是去看帳了嗎？」
「沒看。」
她望著他疲倦的臉，沒有追問，只把門推開一些。
賴秉恆走進去。
桌上的茶已經涼了。她拿起水壺，剛想叫人換水，他便搖頭。
「不用折騰了。」
塞蕾希婭放下壺。
隔著一張桌子，兩個人對望片刻。
這一次，賴秉恆沒有再問戰爭，也沒有問她從前的事。
燈芯輕輕跳了一下。
塞蕾希婭看著他。
看了片刻，才繞過桌子，走到他面前。
她比他高出一個頭。
站近以後，這個差距更清楚。
長發散在肩後，帶著洗過的水汽。
塞蕾希婭說：
「你今天去了那間客棧。」
賴秉恆抬眼。
賴秉恆說：
「你怎麼知道？」塞蕾希婭說：
「親兵的嘴沒有你以為的那麼緊。」
「你沒找到她。」
他沒有否認。
塞蕾希婭伸手，用指腹擦過他眼下那點青影。
動作不重。
卻比洞房那夜任何一下都慢。
塞蕾希婭說：
「那就先別想了。」
「今晚你已經到家了。」
賴秉恆握住她的手。
把那只比他更大一些的手按在自己臉上。
他沒有說話。
只是往前一步，把額頭抵上她鎖骨下方。
她身上有皂角的味道。
還有一點茶。
塞蕾希婭的另一隻手落到他後頸。
指尖穿過短髮，輕輕按了按。
兩個人就這樣站了一會兒。
窗外近衛院裡的燈已經全滅了。
只有鐵門外偶爾響起護衛換崗的腳步。
賴秉恆抬頭吻她。
這一次不是洞房裡那種必須辦完的吻。
他先碰到她的唇角。
等她自己張開嘴，才把舌探進去。
塞蕾希婭回吻得很慢。
牙齒輕輕磕了一下。
隨即又含住他的下唇。
吻到後來，她把人往床邊帶。
外袍先被她解開。
領主印還系在他腰間。
她摸到那方印時，停了一息。
隨後把它解下來，放到桌上。
印面碰著木，發出輕輕一聲響。
塞蕾希婭說：
「這個，明天再系。」
賴秉恆說：
「好。」
他去解她的衣帶。
中衣裡面沒有別的。
兩隻奶在燈下沉沉墜著。
乳暈顏色深。
奶頭還軟著，被涼風一吹，便微微抬頭。
賴秉恆低頭含住左邊那顆。
舌面慢慢碾。
右手托著右邊，拇指繞著乳暈轉。
塞蕾希婭的呼吸立刻亂了。
她按著他的後腦，把人往自己胸口送。
塞蕾希婭說：
「重一點。」
他改用牙齒輕輕磕。
再吸。
奶頭在嘴裡一點點變硬。
立起來以後，頂端發亮。
右邊那顆也被揉得發燙。
他換到另一邊，同樣又含又吸。
直到兩邊都完全硬了，才往下吻。
過小腹。
過腰眼。
蹲下去，把裙與褻褲一併褪掉。
她腿根已經濕了。
恥毛被水沾住，貼在皮肉上。
中間那條縫一張一合，往外吐著亮。
賴秉恆吻上去。
先吻腿根。
再吻那兩片已經發熱的陰唇。
舌面分開縫，慢慢舔到穴口。
塞蕾希婭腿一軟。
她抓住他的肩，才沒有往下坐。
塞蕾希婭說：
「上來。」
他把她放到床上。
自己的衣服也脫乾淨。
胸口舊傷還纏著布。
下身已經硬了。
他分開她的腿，跪進去。
龜頭抵上穴口，只在縫上磨了兩下。
水聲立刻響起來。
賴秉恆說：
「我進了。」
塞蕾希婭點頭。
他腰往前送。
這一次沒有膜。
穴口仍舊緊，卻已經認得他。
整根沒入的時候，兩個人都出了一口氣。
囊袋貼上她濕透的會陰。
他沒有立刻大開大合。
先慢慢抽。
退到只剩一個頭，再整根送回去。
每一下都進到最裡面。
磨過那塊會讓她腰眼發軟的地方。
塞蕾希婭的腿纏上他的腰。
腳跟磕在他後背。
長發鋪在枕上，隨著動作輕輕晃。
塞蕾希婭說：
「看著我。」
賴秉恆看著她。
燈下，她頰邊的傷已經淡了許多。
眼睛卻比峽谷那夜亮。
他吻她。
一邊吻，一邊往深處頂。
床板響得很輕。
水聲卻越來越清楚。
第一次高潮來的時候，她絞得很突然。
內壁一陣一陣地吸。
水往外涌，澆在他根部。
她把臉埋進他肩窩，把那聲叫壓碎了。
賴秉恆被她夾得頭皮發麻。
他沒有停。
等那一陣過去，才把速度加起來。
每一下都砸到底。
奶在他胸口上蹭。
硬起來的乳尖一下一下擦過纏傷的布。
射進去的時候，他整根埋死。
精液一股一股打在最裡面。
她腿還纏著他，不肯立刻鬆開。
過了很久，他才抽出來。
穴口一時合不攏。
白濁混著水，慢慢往外淌。
淌過紅腫的陰唇，流到床單上。
塞蕾希婭看了一眼。
隨後翻身，把他還沒完全軟下去的人按進枕頭裡。
她比他高。
壓下來時，肩背把燈影全擋住了。
塞蕾希婭說：
「還沒完。」
她低頭含住他。
舌面從根部舔到頭。
把剛射過的味道卷進嘴裡。
再張口，把整顆龜頭吞進去。
賴秉恆腰眼一麻。
他想坐起來。
她一隻手按住他的小腹。
力道不重。
卻按得死。
她吞吐得比洞房那夜更熟。
喉口一縮，便把最敏感那一圈咬住。
唾液沿著柱身往下淌。
不多時，那根東西便重新抬起來。
硬邦邦地頂著她的上顎。
塞蕾希婭吐出來。
唇邊發亮。
她跨上去。
穴口還含著上一回的精，對準，腰一沉。
整根重新吃到底。
她自己先喘了一聲。
隨後便按著他的小腹坐。
起的時候穴肉外翻。
坐下去的時候又全部吞回去。
臀拍在他腿根上。
一下比一下重。
兩隻奶在他眼前大幅度地晃。
賴秉恆坐起來。
把其中一邊含進嘴裡，一邊往上頂。
兩個人撞在一起。
交合處濺出細細的水絲。
塞蕾希婭說：
「深一點。」
他托著她的臀，往最裡面送。
她絞得很狠。
每坐到底就縮一圈。
第二次高潮比第一次更長。
她整個人抖著，卻沒有停。
只把那陣絞著的軟肉繼續套在他身上磨。
賴秉恆跟著她射進去。
量比第一回少一些。
仍舊全數灌在最裡面。
她伏在他胸口，喘了很久。
長發掃過他脖子。
屋裡全是精味，和兩個人剛做完的熱。
賴秉恆以為要停了。
她裡面那根東西卻沒有完全軟下去。
被又熱又濕地含著，很快再次抬頭。
塞蕾希婭低笑了一聲。
那笑聲貼在他耳邊。
塞蕾希婭說：
「還能。」
「那就第三次。」
她沒有再換到上面。
自己躺回去，把腿折到胸口。
穴口對著他。
裡面的精還在往外吐。
她卻用兩指分開那兩片腫著的肉。
塞蕾希婭說：
「直接進。」
賴秉恆撐在她上方。
龜頭抵上去。
腰一沉。
帶著前兩回殘留的東西，整根重新捅進去。
裡面滑得幾乎使不上力。
他便撞得更實。
每一下都砸到最深處。
咕啾。
咕啾。
整間屋子都是這種聲音。
塞蕾希婭的小腹被頂得微微鼓起又落下。
奶被他撞得左右甩。
眼角是濕的。
她伸手攬住他的背。
指甲在舊傷旁邊划過，卻沒有真的掐破。
塞蕾希婭說：
「射給我。」
賴秉恆俯身咬住她頸側沒有傷的那一塊。
最後十幾下又深又重。
整根埋死以後，第三次射進去。
這一次已經沒有多少。
可她穴里仍舊一下一下地吸。
像要把最後那一點也留住。
兩個人疊在一起，誰都沒有立刻分開。
窗外有人換崗。
鐵門輕輕響了一下。
隨即又靜了。
過了很久，他才抽出來。
那口被做了三次的穴還張著。
精液混成更稠的白，慢慢往外涌。
淌過腿根。
滴到已經濕透的床單上。
塞蕾希婭伸手，把滑下去的薄被拉上來，蓋住兩人。
她沒有說話。
只把一隻腳擱上他的小腿。
像隨手確認這個人還在。
賴秉恆躺著，望著帳頂。
領主印在桌上反著一點冷光。
母親塞來的麥餅還留在外袍口袋裡，已經涼了。
他轉過頭。
塞蕾希婭已經閉上眼。
呼吸慢慢平下去。
可手仍搭在他腰上。
他沒有回自己的房間。
只把燈芯捻短，在這張床上睡了過去。
第二天清晨，賴秉恆醒來時，窗紙已經透亮。
他坐了一會兒，才輕手輕腳地下床，穿好衣服，將領主印系回腰間。
塞蕾希婭被衣料摩擦的聲音驚醒，睜眼望向他。
「這麼早？」
「今天有人來。」
她的目光落到他腰間的印上，輕輕點頭。
「去吧。」
賴秉恆帶上房門，沿長廊走向前院。
還沒進議事廳，便看見門外站著三個人。
縣令。
帝國稅務官。
駐軍軍需官。
每個人身後，都有人抱著厚厚的帳冊。
第十章·上完